13年前空手移民温哥华,过着没日没夜的打工生活;13年后,在列治文开包饺店的Steven刘和太太经营有成,餐馆水准不仅多次获得BC饮食杂志推荐,他们认真、细心的态度和美味的食物也赢得客人好评,生意好得让他们一年多就还完贷款,有了第一个属于自己的餐厅。
回首移民路,刘氏夫妇建议新移民,找到方向后就要脚踏实地、坚持信念。
移民前,毕业于上海烹饪学校的刘太太,在合资企业的宾馆已工作数年,她的厨艺曾受到汶莱国王、在中国深受敬重的已故海协会会长汪道涵等人的肯定。考虑到孩子的教育,他们决定从上海移民到温哥华打天下。
刚落脚时,刘太太说,他们租房子住、四处给人打工,因为考虑将来要做餐馆生意,必须在短时间内累积第一笔资金,因此,别人不愿做的夜班工作她都做,每天扣除交通往返和睡眠时间,工作时间长达12、13个小时,刘先生则替人做装修,一家三口节省开支,终于在四年前顶下目前这家店。
「做餐馆生意,风险很大;头一个月没生意时,心里真是有点急,因为如果开不下去,我们首期付的贷款就拿不回来了。」刘太太说,所幸她的信念让她支撑下来,「我认为我一定做得到,」她相信自己,尽管那时有朋友叫她「刘大胆」,怀疑他们的生意是否真能做下去,但刘太太说,她的心很平,只是想给自己一份工作,没有其他的奢望,由于没钱打广告,刘太太要求自己「来一个客人,就设法让他『回头』」。
为了抓住顾客的胃口,跑堂的刘先生负责打听客人的籍贯,掌厨的刘太太则依客人不同的籍贯下不同的料,「就像并不是每个北方人都喜欢吃辣,」刘太太表示,她要做到「客人把菜篮交给我,我帮他当家」,所以,她在餐馆里准备的菜色,都是从顾客的立场着想,考虑时节、价钱,「来这里吃饭,不是来摆大款的」,因此,她配菜、下料灵活,老虎虾价格好时,她就推出香辣虾、茄汁虾,让客人吃得新鲜又实惠。
非常景仰星云大师的刘太太说,她永远记得星云大师的教诲:「经营生意,先经营友情。」她秉着做一家「为10亿人民服务」的餐馆的信念,对老人家和留学生总是特别照顾。
她记得有一个留学生,常常到店里买午间套餐,但总是吃完白饭、附汤和豆浆后,就把菜打包带走。刘先生观察到这个留学生可能经济比较紧张,后来每次替他打包时,都会再免费添上白饭,让这名留学生有充足的晚餐可吃。刘太太说,她少赚一点,但总是还有得赚,虽然店里下的成本比别的餐馆高,不过只要听到这些学生叫她一声「阿姨」,她就特别开心。
刘氏夫妇认为,他们能够成功,除了菜做得好,最重要的原因是出发点,永远是为顾客着想。刘太太说,他们从刚落地,就非常清楚自己的方向,脚踏实地、不好高□远,「抓住自己的特长,拿长处和人竞争,才有竞争力」,尤其她喜欢做菜,「每次做饭给别人吃,别人开心,我比他们更开心。」
在本地生活10多年,刘氏夫妇建议新移民:「不要总觉得别人欠你的,不要有社会不公、怀才不遇的想法。」加拿大需要很多人才,「肚子有东西,就要做出来,不然究竟是谁欠谁的?」也不要想着别人的回报;如果只想着埋怨,就没机会实现自己的实力。
在中国曾学过俄文的刘太太,移民加国前一句英文都不会,所以她利用每天替人打工13个小时以外的时间,再抽空学三小时ESL,当时同学和老师都觉得不可思议,也对她想开餐馆的梦想存疑。「不要说别人不给你机会,」刘太太说,如果没有梦想、不肯吃苦,移民多少年还是一样的。所以,每次听闻有移民因为找不到合适的工而自杀时,她都认为这种人太不应该,也对不起所有曾照顾过他的人。
移民生活稳定了,刘氏夫妇这个月要喘口气,回上海探望卧病的老父亲。刘太太还有个心愿,希望将她的恩师申请来加,然后再开第二家餐馆,实现他们的价值。