不看不知道：加拿大最苦的工作是这行

加通社消息，加国各地气温差异极大，由摄氏零下40度到摄氏40度不等。下雨、降雪、落雹和冰雨，各区不同，谈天气是一个受欢迎的聊天话题，但亦会成了气象学家的苦差使。

加拿大环境部高级气象学家菲腊斯(David Phillips)忆述去年在超级市场跟一女子的冲突。

对方站在他的手推车前，不停责骂他的天气预测出错，破坏了她的夏季度假乐趣。

过去数星期，他的前理髮师告知他在环境部一位同事，指他「谎话连篇」，至于一计程车司机则直指他的天气预告简直「糟透」。

也有一个愤怒的加人，通过电邮向他的上司说，「我不会相信他所说的每一句话。」

另一人的电邮写道：「我抛一下硬币去预测天气，相信比他说的还要准确。」尽管批评声音不断，尤以今年夏季为甚，菲腊斯始终坚守工作岗位，他表示，今年6月加东地区的气温较正常为低，雨量亦较多。

加西地区明显是既干且热，至于预期加东地区夏季较后时间才会转热，则仍属未知数，因为现时只不过是8月初。

菲腊斯承认今个夏季确实多次遭狠批，但相信加拿大人普遍是宽容大量。不过世界其他地区就未必如是，像英国、泰国、秘鲁、阿富汗等国家，都曾严惩错误预测天气的气象学家。然而，气象学家指出，天气预测从未像今时今日这么准确。加拿大环境部向来都有跟进其天气预测的准确程度，声称现时5日的天气预测，能做到跟25年前的两日天气预测同样准确无误。环境部的满地可气象学家埃鲁(Rene Heroux)指出，预测恶劣天气难度较高。

魁省蒙芙里埃市居民上周在龙捲风吹袭前1小时已获知会，已经相当不错。1999年5月奥克拉荷马市居民在部分杀伤力强的龙卷风吹袭前20分钟才获知会。

加拿大气象学和海洋学组织行政主管鲁瑟福(Ian Rutherford)表示，在加国当气象学家绝非易事。加国3面环海，中部有山有平原，又有大湖区，圣罗伦斯河和渥太华河河谷，而加国位于东岸暴风带的中部，令预测天气加倍困难。

他指出，自60年代以来，雷达，人造卫星和超级电脑科技已大大改善天气预测的准确度，但加国的观测系统仍然极待改进，以致很难从远距离跟进天气变化，预测其前进方向。加国人口稀少，在无人地带安装天气观测网络所费不菲。

事实上，加国现时的天气观测网络较40年前要少。不过，菲腊斯认为加拿大人须要更准确地了解天气预测的资料，有人以为，有30%机会会下雨，意即整日里将会有30%时间下雨，又或30%地区将会有雨。

不少加拿大人又指责气象学家将有阳光到雷暴等所有天气状况都包括入天气预告中的做法，是免招批评，但菲腊斯表示，过去几年的夏季天气，确实如此。不过仍有人认为，气象学家应该在解释天气方面，多做工夫。

加拿大全国高尔夫球场东主协会行政总监卡达活表示，缅省、安省、魁省和大西洋省份的生意额下降了10至15%不等。他相信，天气恶劣是主要原因，但天气预测做得不好亦属其中因素。他认爲，天气预测太强调下雨的机会率。例如声称有40%机会下雨，其实意味是适宜打高球的天气。假如天气预测指有60%有阳光，对爱打高球人士的心理来说，就显得正面多了。