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你了解美国的感恩节么?

最近美国人民都在期盼什么节日,也不知道是不是圣诞节,但现在才十一月,用得着这么早就开始准备吗?

不要再有这样的猜想啦,我们要庆祝的可是感恩节(Thanksgiving Day)。

感恩节,是美国和加拿大共有的节日,但是美国和加拿大感恩节的日期和起源都不一样。美国感恩节是每年11月的第四个星期四,而加拿大的感恩节是在每年10月第二个星期一,与美国的哥伦布日相同。

美国人过感恩节的原意是为了感谢上天赐予的好收成。加拿大的感恩节起始于1879年,但是加拿大的感恩节可不是庆祝丰收,而是庆祝早期的加拿大移民在从英格兰至加拿大的远航中幸存下來。

美国的感恩节可以追溯到清教徒(Puritans)受到英国教会不公平待遇,对教会实施的宗教改革感到不满的1620年(旧历)。他们计划到一个陌生的国土去追寻宗教自由。所以在同年的11月份,102名男女老少乘坐我们最熟悉的“五月花号”(Mayflower)来到了今天位于马塞诸塞州(Massachusetts)的普利茅斯(Plymouth)。

追寻自由的路途总是艰难的,第一个冬天,因为极端的寒冷,食物的不充裕和长途跋涉之后的过度疲惫,接近一半的清教徒都为了自由,献出了自己的生命。

1621年第一声春雷过后,清教徒们把从英国带来的种子都播种在了这片自由的国土上。他们也第一次与印第安人面对面,并与Wampanoag部落签署了和平协议。双方也进行了物物贸易,交换粮食种子,教清教徒们捕鱼,用鱼做肥料,打猎,等等。这种和平一直持续到1675年的菲利普国王战争。

为了感谢上天的慷慨赐予,欧陆新移民就在收获之时邀请印第安人一同感谢上天的赐予,而这也就是广为人知的感恩节最初的形态。

初时的感恩节并没有固定日期,直到美国独立后,感恩节的日期才统一规定为每年11月的第四个星期四。

实际上,从开国元勋时代直至林肯时代,每个州的感恩节日期都不一样。19世纪初,美国多数的州习惯上将感恩节设置在11月的最后一个星期四。1863年,林肯总统首次宣布这一天是所有州共同的感恩节。林肯此举的目的在于促进美国南北部各州的统一。由于受到仍在进行中的南北战争的影响以及美利坚联盟国对林肯权威的抵制,直至19世纪70年代,这个日期才真正成为全美国共同的感恩节。

那么在这一天,美帝人民通常会干些什么呢?

感恩节聚餐

美剧摩登家庭这周推出的新一集就是关于家庭感恩节聚餐的。剧中讲到在这一天,很久不见面的一家人都要聚在一起吃饭。这也确实是。感恩节期间,分别了一年的亲人们也会从天南海北回家团聚,品尝以火鸡为主的感恩节美食。火鸡是感恩节的传统主食,火鸡肚子里会被塞入各种各样的配料和事先准备好的食品,常见的有蔓越莓果酱,肉汁马铃薯泥,等。南瓜派也经常作为配菜上场。

很多穷人也会在感恩节得到食物。罐装食品和一些易于保存,不会腐烂的食品都会分发给穷人,企业,个人,也都会赞助食品和物品的慈善分发。

当所有人都赶着回家的时候,交通也成为了一个很大的问题,因此感恩节周末的交通同样让美帝人民头疼。学生会在感恩节时得到长达4-5天的假期(含周末)。2008年,78%的员工也会得到两天的带薪假期。酒吧和俱乐部等一切公共娱乐场合在感恩节前夜都会很繁忙。

黑色星期五

其实黑色星期五本意并没有那么不吉利。黑色星期五,俗称黑五,指的其实就是感恩节的第二天。商场会因为大型节日的原因进行大降价,所以很多人都会全家出动,昼夜排队,前往商场抢购。这也渐渐成为了感恩节的习俗之一。

美国梅西百货从1924年开始举办的一年一度的感恩节大游行也很受美国群众欢迎。感恩节从早上9点开始,持续三个小时。

这些我们都知道,还有呢?

感恩节这一天,美国城乡市镇都会举行热烈的庆祝活动,包括化妆游行,戏剧表演,体育比赛,等等。因为假期的关系,影院的票房都会比平时高出许多。

美国总统在这天会赦免一只火鸡。

感恩节宴会后,人们会做一些游戏,比如南瓜赛跑。比赛者要用一把小勺推着南瓜跑,但手不能碰到南瓜,先到终点者获胜。比赛用的勺子越小,游戏就越有悬念。人们还会将火鸡胸部的叉骨取出,两人各执一端,默念心中的愿望,直到其折断,拿到较长一端骨头的人的愿望传说就会实现。

感恩节不管从活动形式方面还是从传统意义上都对美国人民有很重要的意义,现在中国很多学者也在建议中国设立感恩节,以弘扬传统文化。所以不如现在,手机那边的你退出微信,给爸妈打个电话,说一声我爱你们;拥抱一下好朋友,说一声感谢;给教授写一封thank you note,谢谢他们的关心和帮助吧!

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