加拿大人口最多城镇 万锦即将升格为市

据星岛日报报道，加拿大人口最多的城镇万锦(Markham)，有望于月底升格成为名副其实的「市」。上月华裔议员赵善江再度提出有关动议，议会将再于5月29日投票决定万锦是否由镇升格为市。

目前的万锦，于行政区域划分上，其实属于「镇」（Town）而非「市」（City）级。1990年万锦曾一度获议会投票通过由镇级升为市级，但这只维持了短短20分钟，可算是一项世界纪录。事缘当年议员薛家平（Frank Scarpitti）迟到，须就该市升为市级动议重新投票，结果他的一票推翻了先前获通过的结果，万锦市至今仍保留镇级地位。现为万锦镇长的薛家平已改变初衷，认同市级真实反映万锦的地位和未来发展。因此，万锦极有可能于本月底「回復」其「市」的名份。
万锦由镇级转变为市级，在上世纪90年代曾遇到不少反对声音。他们担心此举会影响社区的乡村风味。但该市现时人口之多，足以吸引国家冰球联盟（NHL）前来比赛，该市地位明显已超出一般小镇。现在该市人口已超过30万人，大部分居民亦已视该市为城市。

人口已超过30万

在安大略省，镇升格为市级的手续并不困难，只需议会通过制定条例，并将条例副本交安省市府事务及房屋厅（Ministry of Municipal Affairs and Housing）。当中没有人口大小规定，只要升格的市名没有另一相同市名即可。但若然升格如此简单，为何没有更多城镇申请升格？烈市市长巴罗（Dave Barrow）表示，该市居民喜欢城镇代表的睦邻友好。「我想归根到底是，当中居民如何看自己及想别人怎样看。升格不会有其他好处」。