加拿大冬天老人易跌倒，如何预防？

跌倒长期以来是导致65岁以上长者严重受伤、失去自理能力，甚至不幸丧生的主因之一，更导致庞大社会医疗开支：长者每跌一交，加国纳税人每年就得为此开销30亿元。卑诗卫生厅统计资料显示，卑诗多达三分一的长者即约22.5万人，每年跌倒不止一次；若情况得不到改善，20年后上述22.5万人的跌倒数字至少倍增。有大温华裔物理治疗师建议，长者常练习平衡有助预防跌倒。

根据美国统计，跌倒是65岁以上长者意外死亡的最主要原因。据了解，多数长者在做家务时不慎跌倒，逾4成长者跌倒的意外发生于户外。

加国目前平均每年因长者意外导致的医疗开支，高达30亿元。温市中心圣保禄医院(St. Paul’s Hospital)长者护理诊所物理治疗师徐明慧，接受记者访问时表示，跌倒是卑诗长者受伤的主因，约占所有受伤个案85%；其中20%长者更在跌倒后的一年内逝世。

髋部骨折多因跌倒引起

徐明慧透露，长者95%的髋部骨折因跌倒而引起，省府每年平均治疗长者该项骨折的花费达7,500万元。患这类骨折的长者，入院首年医疗开支为2.12万元；若长期住院，每年约花费4.41万元。

研究结果指出，每年长者跌倒的发生率在15至40％之间，且随着年龄增加而升高。徐明慧则说，通常身体平衡机制出问题与体弱，是导致长者跌倒的直接原因；而环境及衣着因素也很常见，例如家里地面有障碍物或设计不良，以至年迈成员穿衣不当、心情太紧张等，也增加跌倒机会。

内在因素包括：身体机能退化(视力、听力、平衡感、协调性、骨骼肌肉系统)、内科疾病(例如柏金逊症、中风、糖尿病)、药物、风湿及视力问题，乃至使用药物所产生副作用，都可能使长者走路时的平衡出问题。此外，缺乏运动也可导致长者因身体虚弱而跌倒。

推荐多练习太极拳

徐明慧认为，饮食习惯与族裔的因素，与长者跌倒无关。她说，圣保禄医院长者护理诊所，每星期会为有需要长者提供一次物理治疗，当中约一成属华人，可以练习走路，并做些像丢球的简单伸展运动。

至于长者如何预防跌倒，徐明慧就推荐打太极拳(见表一)。她指出，练太极拳可训练平衡感。而较激烈的球类运动就不宜。

徐明慧另说，长者长期独居或会影响精神情绪，让身体更虚弱，跌倒机会较大。她建议独居长者应多参加社区活动、多步行，例如每周至少行150分钟。

徐明慧也建议，家里地面不要有太多障碍物，例如鞋子、书本、多余的家具及电线等(见表二)；如果脚边有经常走动的宠物，被绊倒机会更大。

另外，家里楼梯要有扶手，卫生间不但要安装扶手，也要有防滑垫，光线要充足，在使用楼梯前须开启电灯，都有助预防跌倒。

陪同长者做运动，效果大不同

香港移民陈秀丽的父亲陈汝康已高龄89岁，陈秀丽在年前母亲过世之后，独自担起照顾父亲的责任。陈秀丽说，约八九年前，父亲曾做过髋骨手术，间接影响了平衡能力，走路时经常跌倒。这些跌倒虽不是很严重，没伤及要害，但也让她很忧心。曾有一次，陈汝康在安老院跌倒，要坐轮椅一段时间，生活上相当不便。

加强锻炼，强化肌肉

陈秀丽接受记者访问时表示，医生建议陈汝康多做运动，陈秀丽于是决定每周固定时间，接送父亲到圣保禄医院做复建，针对父亲的平衡能力，加强锻炼，并强化肌肉。

一年下来，陈汝康走路时的平衡感确实较以前好很多，再没有跌倒过。但几个月前，陈秀丽因故无法再送陈汝康去复健，她说：“此后，父亲的平衡感明显变差。”

陈秀丽指出，居家照顾长者，一定要给长者舒适的环境，虽然给父亲准备了步行辅助器，但每次父亲出门，她还是要随行。她说，平日留意父亲的一举一动，一旦跌倒也能给予即时帮助，这样才能让长者更安全。