加拿大宇航员随奋进号进入太空

加拿大宇航员顺利升空

奋进号(Endeavour)穿梭机在周三晚间怒吼升空，其中有加拿大人威廉斯(Dave Williams)预备前往国际太空站缔造新纪录。间隔5年再度出动的奋进号发射过程顺利，如期在下午18:36出发。

威廉斯在9年前首次搭乘哥伦比亚號上太空，现年53岁的他原是训练有素的急诊室医生。带著两名孩子前往甘迺迪太空中心观看丈夫上太空的费莎(Cathy Fraser)说，威廉斯认為自己是像库斯都(Jacques Cousteau，按：著名的法国科学家和海洋学家，曾做过很多深海探测)的探险家，並未想到可能成為太空人，但了解他如此好奇，上太空也不是太意外的事。 出生於沙斯卡通並在满地可成长的威廉斯跟其他太空人此次要用11─14天时间安装放置太阳能电池组的支架、陀螺仪及电动涡轮机，威廉斯至少要在太空漫步两次，每次持续6.5小时。 奋进號升空5天后如果决定在太空停留14天，威廉斯还要进行第3次任务，那就会缔造加拿大人在太空漫步的纪录。 威廉斯為了此项任务受训多年，他坦承太空漫步对年纪大的人是相当困难的挑战。但另一位加拿大太空人哈费尔德(Chris Hadfield)说，威廉斯经验丰富，体能也比许多20岁的人良好，会证明年纪及智慧具有优势。 威廉斯是第3位在太空漫步的加拿大人，前辈是哈费尔德及麦克林(Steve MacLean)。至今已有8名加拿大人搭乘穿梭机上太空，前加拿大太空局局长嘉诺(Marc Garneau)以3次太空任务纪录领先群伦。