早在去年年底,多伦多的各大媒体就曾因为物价飞涨的事情采访过各大机构,根据明报早些时候的消息,多伦多智库竞争及繁荣研究所Institute for Competitiveness and Prosperity)去年所提交的报告称,低收入家庭基本食物,包括烘焙食品、奶制品和肉类的开支,上涨速度都快过消费物价指数。
甚至有专家指出,全球食品价格上涨幅度创下了近二十年来的最高记录。其中很大一个原因是,在中东战火不断的情况下,石油价格一路飙高,使得全球食物货运价格跟着提高,致使最终的价格提高。联合国粮食组织高级经济学家阿巴赛恩(Abdolreza Abbassian)表示,石油价格在许多方面影响粮食市场,从生产到运输成本均波及。尤其当石油价格高,业者有更大动力去生产替代燃料,例如用玉米生产乙醇。
替代燃料需求不断增加,也刺激食品价格上涨。由此看来,物价的上涨是一个持久的长远的趋势。
记者就此问题分析了RBC的调查表,并采访了多伦多部分商业店铺人士关于这一问题的看法。
加拿大皇家银行最近发布了最新一季度的消费者调查报告,这个报告在全国范围内调查了3000人,试图衡量他们对经济现状的感受以及个人消费计划。2011年7月20号的报告结果显示,加拿大人对物价的飙升感到十分担忧。调查指出:加拿大人正缩紧裤腰带来面对食物和汽油价格的上涨。基于银行的季度消费者调查表,银行表示,一半以上的加拿大人在选择食物的时候会开始做价格的对比,也就是说人们趋向于购买比较便宜的食物;另外,有将近一半的民众在有意识地控制自己的无目的性购物,比如购买自己不是急需的物品;同时,有近三成的人士将减少汽车出行的次数与公里数,或者不开私车而选择乘坐公共交通工具和步行,这样做的目的是降低汽油费的开支。加拿大皇家银行消费者展望指数调查表是此银行的系列调查中的第二项,调查的目的在于确定汽油和食品价格的上升,以此来改变消费者的购买行为。
而对物价的快速上涨,华人社区内的人士又有着怎样的感想呢?记者带着这个问题走访了几位多伦多小生意人士向他们询问了飙升的物价对于他们的影响。
太古广场的爱情麻辣烫业主对记者表示,现在物价实在是高的惊人。据他们透露,他们店内卖的麻辣烫原材料,在除去无法使用的材质过后,所卖东西的价格和进价几乎是持平的。他们感叹到,在物价飞速上涨后,他们的生意越来越难做,现在只能维持在保本线的附近。而另一位受访者也表达了同样的心声,鱼翅城的人说,他们也明显感觉到了物价在上涨,似乎觉得每一次去进货,原材料的价格都在上涨。
除了询问生意人,记者也曾致电大统华与丰泰超市,记者认为作为把商品卖给消费者的最后一道关口,超市是最有资格去评价食物价格趋势的地方,但是采访却十分的不顺利,前者市场部的电话一直处于留言状态,记者留了言却无人回复,后者更是以dutymanager在开会为由,称没有时间接受采访。记者也曾致电本地华人的餐馆,中华牛羊馆的工作人员留下了记者的电话,却没有对问题进行回复,川味堂与O.M.G的工作人员分别以老板不在与没有时间接受采访为由,当场拒绝了记者的采访。
在访问完生意人后,记者也带着问题走访了一些民众,去了解一下华社内民众们的想法。米西沙加的Christopher表示,原来他经常从米西沙加开车去万锦市的餐馆用餐,可是现在油价太高,他已从以前的每周去三次减少到每周去一次了,加上餐馆的零售价也时而上涨,或是不提价却减少分量,他认为自己以后选择驱车1小时去吃饭的日子会越来越少。
黄太太表示,她在多伦多十多年了,物价虽说一直在涨,但是近期却涨的尤为凶猛。孔先生表示,04年的时候他刚来到加拿大,那时的汽油价格是63分钱每公升,不到十年的时间,油价翻了两倍以上,他感叹到,多伦多的房屋价格在过去的十年里也不曾翻两倍,现在用车好像是一种奢侈的感觉,而不是人们每天生活的必需品了。
皇家银行的消费者调查还显示,除了比较价格去选择性的购物、控制无目的购物和减少私车的使用外,消费者们认为自己还将采取一些其他的措施去应对高涨的物价。比如,近三分之一的受访人群表示,他们或将推迟度假计划,至少2012年不会有度假的计划;还有近31%的受访者表示,他们将推迟购车的计划。
在今年五月间,就光是汽油价格就疯狂飙升了30%,在同一时期,食品价格上涨额度为4.2%,这两者都是导致近期粮食价格继续上涨的前因。目前,消费者展望指数(consumeroutlookindex)停留在94,比今年4月时下降了2点,而这一指数在2009年的11月时,曾经达到过100。越来越高的物价使得消费者们不得不将注意力转入对自身的债务问题的关注上,除去房屋贷款,加拿大人的平均债务值为$13,058。加拿大人在减少自己的债务问题上大致会做这么几个改变:至少减少自身32%的债务,减少至少28%的支出,储蓄和投资至少增加25%。将近有21%的人群表示,他们会采取全部的以上三项策略,近30%的人认为自己的债务是在自己可以控制的范围内的,所以不会采取以上任何一种策略。
在谈到对于自己未来的经济收入状况,有近39%的人认为自己的财政状况会在未来的一年内有所改善,同时约有42%的民众认为国家的经济将在来年得到很好的恢复。阿尔伯塔的民众在此次受访的民众中表现为对国家经济恢复持最乐观态度的人群,有近59%的居民认为国家会在来年中恢复经济繁荣;而魁北克省的居民对于来年国家经济的回复表现出了最消极的态度,只有29%的人群认为经济会好转。从整体来看,全国上下有42%的人群是认为国家经济在下一年中会有所转好。
随着时间的增长,通货膨胀是一个任何国家都无法避免的问题,有通货膨胀,物价就会随之上涨。有人指出,随着食物价格的上涨,穷人会被迫选择不健康食物。又有人认为,在所有发达国家的一线城市中,多伦多已经算是物价比较合理的城市了,相比于东京、伦敦、日内瓦,多伦多物价的上涨是保持在居民可承受的范围内。据悉,自2009年7月份以来,现在的物价水平已经达到最高。但是加拿大消费者协会的MelFruitman指出,食品价格上涨原因不难理解。
食品价格不稳定是因为农业具有不稳定因素。农业在很大程度上取决于天气因素和世界竞争这个大环境。肉类、面包以及新鲜蔬菜似乎超过了其他原料的增长成本。尽管较高的食品价格给人们生活带来压力,但是值得注意的是加拿大是世界上食品价格最低的国家之一。专家表示,就目前情势来看,今年下半年价格上涨的情况依然得不到缓解。