新斯高沙省(Nova Scotia)天主教神父涉嫌性侵犯儿童的集体诉讼案,纠缠多年,昨日终于达成最后一宗赔偿和解协议,教会表示会继续协助治疗受害者的精神创伤。
赔偿和解协议涉及艾狄岗尼殊(Antigonish)主教辖区125名受害者,赔偿金额达1,600万元。受害者代表律师麦基庚(John McKiggan)形容审讯过程漫长而艰钜,认为赔偿不只是金钱问题,更表现出教会愿意为过去行为负责,相信审讯结果可令受害者如释重负,期望他们能够重新上路。
百多教区积蓄耗尽
主教辖区发言人Donald MacGillivray神父称,会把赔偿问题放在首位,但由于教会近年损失大量教徒,旗下百多个堂区经已耗尽积蓄,教会已出售150个物业以纾缓财困,新增赔偿将会为教会带来沉重负担,教会未来将专注重整财政。
此宗集体诉讼案由马丁(Ronald Martin)发起,他的兄弟于2002年怀疑被神父麦当奴(Hugh Vincent MacDonald)性侵犯后自杀身亡,麦当奴其后于2003年被检控,但于审讯终结前一年离世。
原告人马丁代表自杀身亡的兄弟入禀
事件鼓励了数十名受害者挺身而出,他们指控数名神职人员,在过去60多年性侵犯他们,马丁则在其中肩负起受害者领袖的角色。马丁至今未就赔偿安排作任何评论。