春夏之际，草木生发，在多伦多居住的华人Alice又多了一项业余活动：采野菜。
“山蒜近日正是采摘时期。水薇菜已经过季了，蕨菜大概还要等两周……”多年的采摘经验，让她把野菜的生长期都摸得很准确。
挖野菜的确让人觉得有趣，可实际上却会涉及到环保、法例相关的问题，被捉拿要罚款;而且，若辨别不清、采摘到有毒植物，那可就真是吃不了兜覑走了。
有一首歌里唱道“路边的野花你不要采”，那么路边的野菜，你敢不敢采呢?
挖野菜 如淘宝
哪里可以采到野菜?喜欢收藏古玩的Alice笑说，“挖野菜就和古董淘宝一样，地点可不能广而告之。要不然，大家都去挖，野菜不就一下子没了。”
这话不是没有道理。中国移民Cathy还记得小时候和妈妈一起到野外采野菜的情形。野生的蕨菜过水煮煮用来凉拌，野生的荠菜包一锅饺子，成为像她这样在城市里长大的一代中国人少有的山野味蕾记忆。
来到加拿大后，地理生疏、植物不熟，这项活动经久不行。一听说加拿大也长覑自己熟悉的野菜后，她不由得两眼放光，恨不得马上打听好地方，带覑女儿去重温野外采摘的乐趣。
野生葡萄叶，可做成希腊家常菜dolma。
而 Alice之所以知道不少挖野菜的地方，是因为她有很多韩国朋友。“这边的韩国人特别热衷挖野菜。他们推崇天然食品，野生采摘的山蒜(wild leek)放在韩国超市里卖，价格不便宜呢。像山蒜，又叫做野韭菜，它富含维生素，又是粗纤维，韩国人特别喜欢，用来凉拌、煮汤、包饺子都行。
她还比较道：“中国人去采野菜，不过是业余爱好，采一点玩玩;而韩国人，那可真是‘人过山空’，所以他们不介意把采野菜的地方告诉我，彼此之间常常相互保密。”
采食野菜 流行广泛
采野菜其实也并非亚洲人的专利。多伦多植物园园艺主管Paul Zammit就提到，采摘野生葡萄树叶，是不少欧洲裔移民喜欢做的事情。用葡萄叶卷米饭、松果和各种香料，是一道常见的希腊菜。
住在安省的Karen Stephenson是采食野生食物的倡导者，她创建了野生可食用植物网站，并且在加拿大各地组织活动，带人去野外认识、辨别和食用当地野生植物。此外， 在Facebook上，一些加拿大采摘野生可食用植物的爱好者甚至还组建了缌组，一起分享采摘野菜的信息。
爱花人：野外采摘 伤害本地植物
然而，这种采摘野菜的行为却涉及到植物保护的问题。石针是多伦多杜鹃协会的指导、安省兰花协会会员。他希望人们千万不要去采摘本地的野菜、野花、野草。
“如果你去多伦多市里，或者周边的小径和公园，比如Rouge Park，可以偶尔看见一小丛本地生长的野生植物，比如蕨菜、延龄草等等。它们是如此美丽，需要我们多去认识、了解。”
韩国人很喜欢采食的野生山蒜。
在石针看来，由于入侵植物常常侵占大片土地，这使本地野生植物显得尤其珍贵。“如果我们去远一点的Trail，可以看见更多的原生态植物。你说我们是应该采摘它们、还是该保护它们呢? 有些人喜欢到野外采摘蕨菜、蘑菇。我觉得都不值得鼓励。”
关于这个问题，采摘者倒也并非没有保护意识。Alice就说，每次采野菜的时候，她都不会连根挖出，而只是采摘茎叶。 她觉得这样就不会损害植物的生长了。但不损害植物的根，采摘野菜是不是就没有问题了呢?多伦多市政管理部门不这么认为。
采摘植物会罚款
多伦多园林和休闲部门的法规执行人员就采摘野菜问题答覆记者：根据多伦多市政附例，任何人在属于市政的公园内采摘、损害植物的任何部分，即属于违例行为，将面临365加元的罚款。不久前，就有人因为在多伦多采摘野生蕨菜而被罚款。
采食野菜有危险
多伦多公共卫生部的食品安全经理Jim Chan则从食品安全的角度分析了采摘野菜的潜在危险。他说，的确有很多人都喜欢采摘野生植物食用，市政很难控制这种行为。但是，并不是每个人都能够保证 自己采摘的野生植物是安全的：不少可食用植物，都容易和另外一些不安全、有毒的植物混淆，这点在野生蘑菇上尤其明显。
而对于像蕨菜这类植物，不论是野生的还是商业生产的，都含有一些天然毒素，虽然不一定致死，却可能造成身体不适反应。所以他提醒人们在食用蕨菜时，一定要煮过再食用。
同时，他还指出，采摘者虽然觉得野生植物天然无污染，但实际上，生长野生植物的土地、水谷也有可能是污染过的，这也会带来安全问题。
对于想要品尝野菜的人来说，他建议可以联系一些专业的公司、机构。比如Forbes Wild Foods就是一家专门提供野菜的公司，这些商业机构的采摘行为经过了认证，可以更好地保证食物安全。
另外，多伦多植物园(Toronto Botanical Garden)还有专业园艺师(Master Gardener)可以提供免费、专业的咨询。对于自己并非专业的采摘者来说，在不确定某种植物是否为可食用时，可以先向他们询问。
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