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华裔参议员利德蕙:家庭很重要 退休后周游世界

  上个月17日是加拿大第一位亚裔参议员利德蕙女士正式从参议院退休的日子。她从1998年被任命为参议员,到现在有14年的时间了,她对于自己的参议院生涯有些什么回顾?作为移民和女性,她的经验、感受又如何?

  今年71岁的利德惠女士在公众面前永远是得体优雅、笑容可掬。她表示,通常参议院的法定退休年龄是75岁,她选择提早退休是因为想有更多的时间留给自己和朋友家人。她说:「我很喜欢学习不同的东西,我也想旅行,很多地方我还没有去过,比如非洲、俄国和印度。我也想写书,我刚刚完成的一本书是关于亚洲女性移民的,但也还有其他的写作计划。我也想有时间陪陪我的先生(利德惠的丈夫伍卫权是一名外科医生,也是前总督伍冰枝的哥哥)。他马上77岁了,趁着我们还能走动的时候想周游世界。还有,也想有时间陪陪我的孙子。家庭很重要,再不做就没有时间了。」

利德惠与丈夫伍卫权

  回忆自己做参议员的这14年,利德惠女士觉得自己最大的成绩就是提出动议,把每年五月作为加拿大的「亚裔文化月」,在过去的十年中,她也致力于推广这个节日。她说,这14年,有两件事情是我一直致力去做的。一个就是亚裔文化月,另一个就是希望将加拿大国歌歌词中仅仅指男性的一些用词改变。后一件事情因为没有足够的支持而一直没有获得通过。

  不过,对于「亚裔文化月」的推广,利德惠女士是不遗余力。过去十年中,每年的五月,她都会出现在加拿大不同城市的亚裔文化月活动中,为活动助阵。利德惠认为,在过去十年,亚裔的形象在加拿大改变很大,其中最重要的是教育,让下一代从小了解亚裔文化,等他们这一代长大,他们的想法就会和上一代人对亚裔的看法有所不同。

  谈到执政保守党最近改变了一系列移民政策,她也提出了批评。利德惠女士说,亚裔对加拿大的贡献,不仅仅在科技和商业上。但是,政府需要尊重移民的权益,比如最近的减少甚至停止家庭团聚类移民的政策,政府甚至取消了全世界各地二十几万人的加拿大移民申请,这些都是不对的。参议院利德惠说:「无论是移民还是加拿大人,我们都是有血有肉的人,都有人的感情,有家庭,移民不是干巴巴的数字。政府需要更加考虑移民家庭的需要,不能短视,要有长远的眼光。」

  参议员是香港四大家族之一利希慎家族的成员,其父利铭泽,母黄瑶璧。她夫伍卫权是前任加拿大总督伍冰枝的兄长。利氏门庭显赫,利孝和曾创办香港电视广播有限公司(即现在香港无线电视台),利国伟曾任香港恒生银行董事长、香港行政局和立法局议员,曾获英国爵士勋衔,于1997年香港回归时获颁大紫荆勋章。

  利女士早年留学英国,1959年就读于加拿大麦吉尔大学,1962年获文学士学位。1981年再由多伦多西尼卡(SENECA)学院获时装设计文凭,1997年获多伦多大学文学硕士学位。1997年获多伦多大学历史系硕士学位,2003年11月17日获多伦多大学历史系博士学位,并被委任为第三十一任多伦多大学名誉校长,成为多大百多年来首名华裔校长。此外,曾获香港大学、加拿大曼尼托巴大学、南韩Soongsil大学、中国延边大学及美国道明大学等校荣誉博士学位。

  到目前为止,利德惠女士已经出版了六本专著,有讲述利家在香港的历史,也有讲述移民在加拿大的历史,以及涉及中加经贸关系的。最新的这一本讲述亚裔女性在加拿大的历史,也经由这些史实带出加拿大移民政策的变化。为此利德惠女士采访了许多亚裔女性,掌握了第一手的资料。她说,这本书偏向学术性,如果我不写,其实很多人可能对这个话题根本对此不感兴趣,把她们的历史写下来很重要。

  作为一名亚裔女性,能够在加拿大取得这样的成绩相当不容易。利德惠女士说,她对于女孩子有一个忠告,就是:一定要做自己喜欢的事情。她说,比如我在大学学的是历史,本科、硕士和博士都是读的历史 –– 这是我喜欢的,没有人逼迫,我就能做到最好。很多移民想了解如何融入主流这个问题,她也给出了建议,她说,融入需要时间。慢慢来。小时候,我看父母交往的朋友,很多身份背景不同的人,中国人外国人都有,就觉得自己长大了也能够做到和不同的人交朋友。

  原本是只是想请利德惠女士谈谈她退休的事情,结果,一聊聊了半个小时,特别是请她和大家一起分享她的人生经验。访谈中,她使用最多的一个词是,学习,她喜欢学习,学习不同的东西;也鼓励大家多学习,多吸取不同的知识。最后,她谈到自己对于绘画、时装和园艺的兴趣,也兴奋地告诉我,在退休之后,他们很快会去一直想去的非洲旅行。

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