多伦多举办赌场公众咨询会 布兰德福特到场

　　多市士嘉堡议员汤普逊(Michael Thompson)昨天在区内一处商场﹐就多市是否接受赌场举行公众咨询会。虽然只是一个选区的会议﹐却请到一批著名嘉宾﹐除了安省彩票和博彩公司(OLG)首席执行官菲利普斯(Rob Phillips)﹐多伦多首席医疗官麦基翁﹐和社区组织「反对多伦多赌场」代表﹐还有兴办赌场已经14年的布兰德福特(Brantford)市长弗莱尔(Chris Friel)。

　　布兰德福特坐落在滑铁卢近旁﹐这位市长十多年前决定是否接受赌场时﹐曾站在反对立场。不过他昨天表示﹐他们这个城市﹐使用了主办赌场的费用﹐令到原本破落的市中心发生了大改??观﹐吸引多间大学、专上学院落户﹐成为本省一个新崛起的大学城。

　　目前﹐该城市中心已拥有2间大学﹕Wilfrid Laurier University及Nipissing University﹔2间专上学院﹕Mohawk College﹐Conestoga College。

　　赌场既非天堂亦非地狱

　　他表示﹐他们使用主办费建起了许多运动、社区活动设施。此外赌场周围各种商业也仍获得发展。自从赌场开张以来对市府社区服务、或破产率﹐都无影响﹔也没有赌徒暴增的象。去年﹐该市有64人寻求解决赌博问题的帮助。他给多市一个忠告﹕赌场落户﹐既非天堂来临﹐也不是地狱出现﹐而是两者之间。

　　该位市长的到来﹐使得4位嘉宾之间正、反获得平衡。

　　2位反对多市接受赌场的嘉宾分别是医疗官麦基翁﹐和社区组织代表莱内特(Maureen Lynette)。

　　反对者忧赌徒增加交通拥挤

　　麦基翁表示﹐从健康角度而言﹐赌场建立后坏处不少﹐包括﹕赌徒增加﹔车辆更加拥挤﹐带来空气和环境恶化﹔赌场提供的夜班工作和兼职工作﹐对员工健康也有潜在害处。莱内特则认为﹐布兰德福特市从接受赌场中获益﹐未必可以在多伦多重现。

　　安省博彩局建议在多伦多市中心建赌场。该局执行官菲利普斯昨天举澳洲墨尔本为例﹐称该市中心于1997年建成赌场﹐迄今颇为成功﹐周围商业也相当繁荣。

　　他继称﹐建设赌场后﹐除了带来收入、工作职位等﹐还可以强化多伦多会议中心的地位﹐居北美之首。

　　OLG之前称﹐多市如果建设赌场﹐每年可以收入1亿元的主办费。但省长韦恩近日已经叫停了这类给多伦多的特别安排。而要求使用统一计算方式。菲利普斯昨天表示﹐他们目前正在重新估算多伦多可能获得的主办费。

　　市议员汤普逊主持会议。他之后表示自己尚未就接受赌场与否做出决定。

　　与会嘉宾(左起)﹕莱内特、麦基翁、菲利普斯、弗莱尔。