去年10月到今年3月,美国大使馆及其在内地的领馆处理超过94万份商务和旅游签证申请,比一年前的同期增加了55%。
多国放松中国公民外游签证,意味着,今天的中国游客外游机会之多将达到前所未有的水平。
过去,中国内地居民一直抱怨他们的护照在外游时经常受到歧视,因为中国护照持有人申请到西方国家的签证总是困难重重。
这种情况已经渐渐发生变化,最受欢迎的中国旅客外游目的地——甚至美国和日本——都已经延长了游客签证有效期,或降低了游客签证申请门槛,以吸引更多中国游客到访。中国游客在世界许多地方都是消费力最强的游客群体之一。
最近一个为中国游客提供签证便利的国家是韩国。在该国取消其一年和三年期签证,改为五年多次准入签证。获得新签证的条件也大大放宽,月入超过5000人民币的中国人就可以申请。
35岁在河南开了一家小店的洛洛(音)是新美国签证政策的受惠者之一。从去年11月开始,美国延长旅游和商务签证一年有效期到十年,学生签证有效期从一年延长到五年。
2008年,洛洛申请赴美签证失败,这次,她的申请很快就获得了美国驻北京大使馆的批准。
洛洛说,她只被问了两个问题:为什么她想去美国,她的丈夫是否和她同行。
洛洛向美国大使馆表示,她想带3岁的女儿去美国度假,她的丈夫不会同行,因为他要工作。
洛洛说,面试是以普通话进行的,让她印象最深刻的是,签证官没有要求她出示收入或财产证明。
除了美国签证,洛洛还计划申请访问韩国、日本和欧洲的多次进出签证,这样她就能“想飞去哪儿就飞去哪儿”。
她说想到外国购物,主要是给女儿买东西,因为她对内地生产的许多婴幼儿产品都没有信心。
去年10月到今年3月,美国大使馆及其在内地的领馆处理超过94万份商务和旅游签证申请,比一年前的同期增加了55%。美国驻北京大使馆说,几乎所有人的申请都获批10年期的签证。
今年1月中,日本宣布降低申请赴日多次进出签证的最低收入门槛,并延长签证有效期从三年到五年。
从那时起到4月末,日本驻上海总领事馆已经发出了38万份签证给中国申请人,是上一年同期的2.9倍。
总领事石川勇说:“我们非常高兴中国游客对日本的兴趣不断加深。日本欢迎中国游客,我们的政府对此非常重视。”
3月,日本驻上海总领事馆发出了破纪录的14万5000份签证。许多游客都希望趁4月到日本看樱花。
石川勇说:“中国游客的签证申请自去年开始快速增加,使得我们要从其他亚洲国家的领事馆借调工作人员处理。”
去年初,法国宣布将在48小时内处理短期签证申请,2011年,法国处理一份短期签证需要8个星期时间。
法国驻北京大使馆向《南华早报》表示:“我们没有放松任何签证申请要求。”
“相反,在26个欧洲国家达成的申根签证协议框架内,我们尽可能多地简化手续。比如我们不再要求旅游签证申请人提供酒店预订证明,不在要求商务签证申请人提供机票或酒店预订证明”
手续简化之后,去年,法国大使馆和5个在华领事馆收到了58万6000份签证申请,比2013年增加了55%。法国大使馆称,今年第一季,签证申请按年增加了64%。
大使馆称:“我们仍然在寻找新的辅助手段和处理程序,不断增加对中国旅客的吸引力。”
土耳其已经允许中国护照持有人在网上申请30天单次进出签证,人们在网上递交个人资料和申请细节之后,可以在1到2天内收到电子签证,而网上申请只需要数分钟时间。
中国游客外游五大目的地之一泰国去年宣布,将发出落地签证,8月到11月,更免收签证申请费。
携程网公关经理石凯峰说,签证申请的放松,尤其是曾经让中国游客最为头痛的发达国家的放松,将会大大推动内地外游业的发展。
石凯峰说,这有助于人们实现说走就走的旅行,而且现在中国游客的外游热情达到了前所未有的高度。
中国旅游学院的一份研究显示,今年春节期间,内地旅客出国游人次首次超过了国内游人次。
石凯峰说,内地旅客也升级了他们的外游习惯,他们不再追求在一次旅行中去尽可能多的城市或国家,而是更愿意留在一个地方,更深入地了解当地人和他们的文化。
石凯峰说,10年前有很多节假日游是11天游9个欧洲国家的,现在内地游客都不参加这种旅行团了。
他说,与此同时,外国提供有效期更长的签证,并放宽申请要求,意味着内地游客如果想重返一个他们特别感兴趣的旅游地,将不再面临障碍。