在大温地区,温西豪宅遭多名华裔买家抢购早已不是新闻;不少新楼开盘现场,但见清一色同胞彻夜排队抢楼花,数日间“Sold Out”。上周,本报记者在采访温市中心一高端豪华公寓开发商时得知,购房者大多数还是华裔。
市场经济,有买有卖,本无所谓对错。可是房价居高不下,就难免有买不起房的人指责来自中国的买家。一时间,被 “土豪化”的中国买家竟为“千夫所指”,英文媒体舆论一边倒,就连前加拿大驻华大使马大维也加入批评者阵营,甚至提出要向中国买家征收“特别税”。
前大使新着发难
周二(3月3日),本地英文报纸《温哥华太阳报》在头版头条刊登报导,标题为《中国“热”钱敲响警钟》(‘Hot’ Chinese money triggers alarm bells)。文章主要介绍前加拿大驻华大使马大维(David Mulroney)在新书《中间国家,中坚力量》(Middle Power, Middle Kingdom)中的观点。
前加拿大驻华大使马大维(David Mulroney)的新书《中间国家,中坚力量》
马大维于2009 年至 2012 年间任加拿大驻华大使,也曾是总理哈珀 (Stephen Harper) 的前高级外交政策顾问。
在他即将于3月24日发行的新书中,马大维批判分析了加拿大与中国的关系。他专门用一章来描述中国新兴富裕阶层购买加国房地产,特别是在多伦多和温哥华买房产对要于产生的影响。
前加拿大驻华大使马大维在开幕式发表演说
马大维质疑本地房地产行业的人,认为他们淡化外国资金在加拿大房地产价格中的作用。“很难否认来自中国的投资在我们最大的几个城市的房地产市场是没有影响的,” 马大维写道。
他认为,本国各城市需要对在房市的中国资金(包括腐败官员带来的“热”资金)的风险和利益进行一场公开的辩论。
马大维还建议政府,对那些使用不义之财在加购房的腐败官员关上大门。他指出,加拿大和美国已成为中国猎狐行动的重要目标之地。“美国和加拿大很受中国贪官欢迎,因为两国都是安置家庭成员和教育孩子理想的地方,也都没有与中国的引渡条例。”
建议开征特别税
为了对付中国买家,马大维建议对非本国居民征收特别税,并规定外国人只可投资于新建成住房。他建议加拿大参考澳大利亚做法。
根据澳大利亚政府二月底公布的新规定,在该国违法购买住房的外国人将面临更高的罚款,所购房产将被强制出售。
澳大利亚国库部长霍奇(Joe Hockey)表示,违法购房的外国人将面临最高相当于房价25%的民事罚款。海外房地产投资者还必须支付至少5000澳元的购房申请费,帮助加强这些法规的执行。
在此之前,澳洲人担心因为中国买家推高房价,当地居民无力购房。悉尼房价在截至1月31日的过去一年大涨13%。
“如果我们在温哥华和多伦多征收这样的税,其收益可用于支持在这两个城市繁华地区的保障性住房建设。” 马大维说。
马大维特别称赞联邦政府停止投资移民的决定。他引用了《百万富翁移民》 (Millionaire Migrants) 一书作者赖戴维(David Ley)的观点称,富有的外国投资者在推动当地经济发展贡献不大。
指责外长太天真
马大维目前在多伦多大学蒙克全球事务学院担任高级研究员。他在新书中,还对加拿大政府的对华政策以及前外长贝亚德(John Baird)与中国交往的方式提出了批评。
马大维在书中写道,贝亚德和上一任中国驻加拿大大使章均赛发展特殊的直接关系,经常去大使馆拜访他,征求他的意见,并邀请他陪同访华。马大维在接受《环球邮报》(Globe and Mail)采访时说,贝亚德急切地与中国大使分享加拿大立场,但是却没有从对方那里得到任何信息作为回报。这使加拿大在经贸、安全和人权等事务的谈判中处于劣势。
马大维说,章均赛是一位非常能干的外交官,向来深藏不露。他认为,贝亚德一上来就掏心窝并且一厢情愿地以为中国人也会照样做,这是很天真的。
外长贝亚德辞职时,中国现任大使罗照辉为他举行告别午宴,席间还有古筝表演,并不是所有大使都会这样款待所在国的离任外长。
英文舆论一边倒
在《温哥华太阳报》网站,数名英文读者针对此新闻报导发表评论,多数评论对中国买家采取批评态度。
网友Ricketty Rabbit说,“中国人的一些财富来自制造业,但很多是来自腐败,金额巨大。我们竟然允许这样的腐败者来到温哥华和多伦多购房,还让他们享受本地清洁的空气、水源和优质的教育。更可气的是,这群富人还在本地交很少的税。他们不仅抬高了房价,很多其它消费也被他们抬高了,这让我们普通家庭在温哥华生存艰难。”
网友westcoastpugnacious长期担心外国买家的问题,他说现在这个担心变成了现实,“多数人回避谈这个问题,因为不想被人称为种族歧视。但是事实是绝大多数所谓‘外国人’其实都是中国人。2011年,一家地产公司Ledcor做过一个调查,豪宅地产中有74% 的买家来自中国大陆。现在北岸地区中国人象洪水一般,他们建的“怪兽屋”令我感到不快。”
网友Rancher说,“我在20年前搬离温市Kerrisdale地区,因为当时如洪水般的亚洲买家搬入。这些人成天就是开车进出,招手致意,点头微笑,从不参与小区活动。他们看起来很友好,但谁知道真相如何呢?他们不和其它邻居说话,不参加邻居家的派对。无论受邀请多少次,从不参加烧烤活动。不管他们是否是缺席者,他们对小区来说都没有意义。”
房市受中国影响大
温哥华的高房价到底是不是中国人造成?加拿大房贷暨房屋公司(CMHC)的前分析师、高级经济学家韦比(Robin Wiebe)曾指出,温哥华房市与绝大部分本地人的收入严重脱节,但房价仍然持续上升,原因是大部分买房子的人动用的不是收入,而是财富。
至于这些财富从何而来,韦比表示最值得怀疑的就是来自中国。韦比指出,唯一可令温哥华房价显着回落的,就是中国经济大幅放缓,或是中国限制中国人把财富带离中国。
韦比曾经研究过1991年至2013年,海外因素对温哥华房市的影响关系,结果发现中国经济快速增长期与温哥华房价节节上升完全吻合。他更进一步发现,温哥华房屋销售量与中国国内生产总值(GDP)增长同样有密切关系。
多国严防中国人炒房
一项最新报告显示:中国资金于全球其它国家的投资额于去年升至破纪录的183亿美元(2010年时只有23亿元),引发不少国家民众反感。在澳洲之前,由于当地居民抱怨,香港和新加坡也采用惩罚性课税,希望能浇冷中国钱源源注入该地房市的热潮。不过,这三地的政府都强调,这些新税并非针对特定国家的人民。
过去一年,美国、英国、澳洲及西方国家各大城市的住宅市场,中国买家在外国投资者中占最大比率。全美房地产经纪协会指出,去年第一季,美国住宅市场的外国买家中,中国买家约占四分之一,投资金额约为220亿元,相较一年前只有128亿元,增长几达一倍。
在纽约、伦敦和悉尼等主要房屋市场,多数由中国开发商建造的公寓,大多直接卖给中国买家。美国、加拿大、英国和澳洲是最受中国房地产投资者偏爱的目标。
分析家说,中国热钱涌向西方国家房市,是一些复杂因素交织的结果。中国国内房市的饱和及近年成长缓慢,刺激许多中国富豪在海外置产使投资多元。