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太空科技新用途 控制伊波拉疫情

一名加拿大医生说,太空科技可扮演更多角色,控制伊波拉疫情,例如卫星影像、无线医学。

伊波拉病毒肆虐,已夺走超过11,250人的性命。

本周版《柳叶刀传染病》(Lancet Infectious Diseases)医学期刊发表评论文章,题为《天降救兵:外太空与伊波拉之战》(Help from Above ― outer space and the fight against Ebola)。

评论文章主笔、阿斯拉尔医生(Dr. Farhan Asrar)是多伦多大学家庭与社区医学助理教授,他勾勒人造卫星等太空资产,可配合便携式自行扫描设备和无线医学,遏制伊波拉、作其他用途。

他提到这些医学用途,其中一个动机是保护医护人员。伊波拉病毒爆发,自2014年3月以来,已证实超过870名医护人员感在几内亚(Guinea)、利比里亚(Liberia)和塞拉利昂(Sierra Leone)感染伊波拉病毒。

阿斯拉尔说:“很多医护人员为此染疫,逾500人去世。”

染疫者一直有需要直接治疗,阿斯拉尔期盼,无线医学及创新设备减少没必要的病毒接触,监察疫情传播。

举例说,在地球上,医学界使用大型血细胞计数器(cytometer)辨别染病细胞,查看血液疾病毒素,侦测血癌。在国家太空站,太空人试用加拿大太空总署(Canadian Space Agency)小型、低成本血细胞计数器。

太空站不一定有医生驻守,资源有限。这种仪器可协助太空人测试自己的样本,迅速取得结果,不用等候样本传回地球。

伊波拉的情况也是一样,西非疫情爆发初期,投递检测样本,也有困难,费事耗时。

 

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