中国四川航空公司从下月22日起,提供每周叁班往返温哥华至成都市的航班,航班经辽宁省沈阳市中转,是北美至中国西部内陆首个及唯一的航班服务,机上服务亦将充满「纯正四川风味」。该航线将串联起中国西部、东北部商贸枢纽,促进两国在农业、科技、商业、贸易、旅游和教育的深层次多领域合作。
四川航空副总经理张会玉表示,新开闢的温哥华至四川航线将以空中客机A330飞行,可承载245位旅客,航班每逢周二、周五及周日提供服务,抵达温哥华国际机场的时间为早上8时20分,起飞时间为早上10时20分,预计月载客量将突破6000人。
他说,成都市作为四川省省会,有逾1400万人口,是当之无愧的西部经济、航运及商贸中枢,也是大熊猫的故乡;而沈阳市亦是省会城市,人口约810万,是中国十大城市之一。之所以特别青睐温哥华国际机场,正是看中了温市作为北美最接近中国的、环球与亚太地区首屈一指的航空枢纽的地缘优势。
中国驻温哥华总领事刘菲亦将此次开闢新航线喻为「强强联手」,称讚3个大都市的对接共创了两国间经贸领域的双赢局面,必将推动两地在旅游、商贸、教育的频繁互动;至此,川航加入了每周共40个航班的国航、东航、南航大家庭,使得进驻温哥华国际机场的中国航空公司达到4家之多,进一步扩大了中加航线网络的覆盖範围,旅客出行将更加便利。
刘菲(右2)、卑诗运输及基建厅长李士松(中)、莫而进(左2)、张会玉共同为新航班揭幕
联邦族裔部长莫而进(James Moore)表示,根据统计,直至2020年,将有超过1亿名中国旅客前往世界各地,而加国同样是受惠国。川航落户温哥华国际机场,每年预计可为机场与社区创造56个就业机会,为卑诗省提供500万元的国民生产总值,在推动当地旅游业的同时,也为当地旅客开放了更多选择。
至于机票价格,张会玉表示还未最终落实,但将会参考其他飞往中国的航空公司票价。他强调,川航飞四川及渖阳、国航飞北京、南航飞广州、东航飞上海,航线覆盖东西南北4大城市,「各司其职」,彼此间并无衝突。
另外,飞机上的四川风味将作为川航与众不同的特色,包括点缀有熊猫造型的佈置及供应旅客川菜菜单等。而今后川航将逐步考虑北美其他城市,希望将直飞服务拓展到包括多伦多在内的加国东部城市。
温哥华国际机场作为加国第2繁忙的机场,共有63间航空公司,链接全球100余个目的地,在去年服务超过1,700万旅客及处理超过25.8万飞机升降架次。