兩個城市都背山面海,座北朝南,無論從居住的科學性還是風水迷信來說,都是理想的好環境。河流、小溪、峽谷沿森林密布的斜坡蜿蜒而下,穿過一片片的居民房屋、高樓公寓和商業區,一直延伸至公園密布的海岸。風景優美的海濱大道,十幾個購物區、近300家餐館和其他商業設施滿足了20萬北岸居民和遊客的需要。
西温宁静而富足,那些不规则排列的价值至少数百万加元的水滨豪宅,以及宅后类似公园一样的巨大私家花园,庭院甬道上泊着奔驰和美洲豹等名牌车和私人游艇,给初到此地的人们以极深的印象。据称西温至少有4万以上居民在加拿大人均收入最高,有些甚至是世界顶极的富翁和大明星。这里几乎没有犯罪现象,也未受工业化的影响,后院里常可见到自由自在的野生动物。由于这里毗邻几个著名的滑雪胜地,所以当地人在整个滑雪季节的生活是十分写意的:忙碌完一天后,人们会在晚上十点才上山滑雪,然后于午夜尽兴而归,再喝上一杯睡前酒,一觉睡到天亮,在鸟啼声中醒来,又开始崭新的一天。而夏日傍晚英吉利海湾的落日非常令人心醉:金色水面上掠过的水鸟与小划子,天空中时上时下翱翔彩云中的滑翔机,近处海滨在水中扑腾的欢快的猎狗,一切都是那样独特和富有美感。当你极目远望那水天一色的太平洋,尽情享受钓鱼、高尔夫、网球、草地保龄等娱乐时,你还想去加拿大的任何一个地方吗?当然,在这里居住的代价是很高的,不用说那些昂贵的海景房(包括公寓),就是一般的房子,也非普通人所能承受。
北温,由于在海湾深处,景色没有西温开阔。但这里也有顶极的越野滑雪道和优良的滑降坡道,吸引本地居民和游客不分昼夜地在此游乐,而夏季的主要魅力是远足路线网,因为这里同样有着茂密的常绿树木和到处觅食的大胆动物。一些景点值得多次光顾。不过,它的房屋更普通和平常,同等品质的房子如果在西温卖300万的话,这里也许只值150万。是一般中产阶级的理想居住区。
西温与北温的居住品质虽然不错,但都有着难以克服的两大缺点:一是气候比其他地区低5——8摄氏度左右,由于房屋依山而建,冬天车道易结冰冻,且坡度起伏大,需大马力的车才方便好用;二是通往市区的几个大桥每逢高峰必堵,排长龙等候过桥是家常便饭,所以这里有20%的居民是退休老人,不必通勤上班。本来曾有动议加修跨海大桥,但遭北岸(尤其西温)居民强烈反对而罢。