死谷掠影

上个星期，我们去拉斯维加斯小住五天。刚到的那天晚上，我贴了几张赌场大道的照片。有位网友说，你多次去赌城，一定是个喜爱赌博的主。其实，到赌城并不都为了赌，更是为了观光。在拉斯维加斯，除了人造的现代城市，可供人观赏；周边更有众多的风景名胜，展现出大自然的壮观和美丽， 吸引着无数的游人。我们每次去拉斯维加斯，都要驾车到邻近的国家公园和风景区游玩。以前以拉斯维加斯为基地，去了大峡谷，水坝，红石谷等地。这次，我们的计划是去死谷国家公园，Zion 国家公园和Lake Mead风景区。

在拉斯维加斯下榻的好处是，有物美价廉的酒店，有各类美味佳肴；白天在各处走走后，晚上回来可以饱餐一顿，那里中国城里的中国饭，还是很正宗的。剩下的时间，不去赌，沿大道看夜景，是很不错的免费享受。如果有兴趣，也可观赏文艺表演；出了名的好show，一般都很贵。像这次我们看的杂技和历史剧的综合，叫KA，票的中间价就在100元以上。大家可能听到过在六月底，拉斯维加斯杂技表演时，摔死了一位女演员。她就是演KA的。另外，对女士来说，逛街看店，也是最大的享受。拉斯维加斯高档店林立，买了舒心，看了过瘾。最后是去著名的风景胜地旅游，它们大多离拉斯维加斯不过是两三个小时的车程（除大峡谷外）， 正好是当天来回的最佳选择。这个季节，很多酒店/赌场房价低廉：五星级的，如新建的大都会酒店，150元能搞定；四星级的，如美高梅，100元以下毫无问题；三星级的，50元多一点，就住进去了。在哪还能找这么好的deal呢？

第一天下午到，拿着酒店给的coupon，去吃减价的自助大餐。海鲜和阿拉斯加螃蟹腿一通猛造，撑得难受，只得沿大道走了两个来回，肚子才消停。回到酒店还不忘给文学城做点贡献，贴上几张夜景的照片，感动得自己都唏嘘。第二天一早，向死谷公园进发。

死谷国家公园，位于拉斯维加斯以西120英里的加州和内华达州的边界，游客中心在加州。从拉斯维加斯沿内华达160号州公路往西，接上加州190号公路，两个多小时，即可到达。死谷是以奇特的地貌，干燥的气候和炎热的温度闻名于世的，它是北美大陆最干燥的沙漠；是北美大陆海拔最低的地方——低于海平面282英尺；是北美大陆，同时也是世界陆地上记录下的最高气温所在地：华氏134度（摄氏57度）。死谷不仅是国家公园，也是印第安人族群的村落，就在离游客中心不远，叫Furnace Creek；2010年人口统计，16个印第安人和8个其他人种常驻在这里。8个非印第安人，大概是国家公园的雇员，必须常年驻守在这里。可那16个印第安人，住在这干嘛呢？整个一个大火炉啊。

看图吧。

出了拉斯维加斯，沿路就是秃山，砂石，野草。大西部的荒凉和宽广，尽收眼底。

死谷国家公园的“正门”。下面的小字是印第安人部落的名称。

寸草不生的砂石山。

原以为整个死谷就是灰褐色的岩石和沙丘，没想到眼前竟出现如此耀眼的金山。阳光下，令人目眩。

这三张，出自相同的景点，叫Zabriskie Point.。 这是出产硼砂的矿山，是以当年硼砂矿开创者的名字命名的。站在山顶上看这片金色的山峦，惊讶得无话可说。大自然的神工鬼斧，震撼人心。想多看一会，但超过体温的气温和无遮盖的日照，使得我们迅速躲回到车里。

到了国家公园的游客中心。这时还不到11点，已经是108华氏度了（42C）。别急，还会涨。

到游客中心买门票，喝水，看电影。半小时后出来，就是111度了。然后，眼睁睁地又上去了1度， 成为45C了。这里是死谷的政治文化和经济中心，地处海平面下面190英尺。

这是旅游服务中心，有带空调的小木屋出租，还有卖食品和百货的商店。那几棵绿树，遮住了远处的荒山，给死谷添加了几分生气。

当年开矿用的蒸汽机车。停在大门外，让人回想死谷曾经拥有过的轰轰烈烈。

我们开车穿过了印第安人的村庄，这时其中的一所房子。和四十年前，我参加石化会战住过的土坯房，有的一拼。你说这是在21世纪，是在美国？再要问的一个问题，他们为什么一定要住在这啊？电影里的印第安人说，这是我们的土地！就为了这个理由？

又一座金山，耳边响起了“北京的金山上，光芒照四方，。。。。”

从火炉溪，要在谷里开17英里，到名叫“Badwater 坏水”的地方，那里有死谷尚存的唯一一片水面。这时穿过谷底的照片，死谷啊，死谷

到了，到了，看到了唯一的“剩”水。上千平方公里的死谷，这是眼睛能看的唯一水面，周围全是干枯的盐块。我忍不住走到水面，手指沾水后舔舔：TMD， 又苦又涩又咸！

Badwater盆地， 水平面下282英尺，北美大陆的最低点。

从这里看死谷，干枯的河床和透析出的盐块。

换上望远镜头，在不远的石山上，照下这样一块标记。离水平面85米，将近30层楼高啊，北美大陆的最低点。

回到车里，记下此时的气温：121F， 几乎是50度C，此生经历过的最高气温。你问有多热？什么感觉？我来告诉你：站在谷底，迎面吹来的热风，让我睁不开眼睛，让我喘不上气。

离开Badwater，开始回程。拐入一条叫做“Artist’s Drive，艺术家之路”的小道上，回头再看死谷。大片的盐碱，把谷底变成了一片白色的平川。

最后五张，都是在那条“艺术家之路”上照的。因为死谷周围，是含有各类金属的矿山，所以山的颜色，就随所含金属的种类变化，形成多彩多姿的自然奇观。

从来没有想到过，死谷会是这样的多彩，这样的壮观，这样的特殊。不虚此行。