多伦多士嘉堡万锦路(Markham Rd.)夹雪柏路(Sheppard Ave.)两间大型连锁式油站Pretro-Canada与Esso,在过去至少半年以来,每公升油价都较同区其他油站便宜3分,以今年3月23日为例,多伦多市油站普通无铅汽油每公升大多为103.9分,但上述两个油站的定价则为100.9分。
再以昨天为例,上述两间油站的普通无铅汽油每公升为103.9分,但同地区稍远的Shell油站,则收106.9分。
据Pretro-Canada一名职员透露,是Esso油站率先减价,他们为了迎战,才跟随减价「接招」,这情况已持续了一段时间。他们降低油价,事先已获总公司批准,故没有违反「行规」。
油价都得总公司定!
不少大型油站都是连锁式经营,经营者向油公司买下经营权,但无权过问汽油定价,油价都是由总公司厘定。
一名油站经理说:「我们都不知道明天的油价多少,只是每天到了午夜12时,位于卡加利总公司才透过电脑标示油价,就连油站内的大型标价牌亦非由我们控制。」
油公司对谈论汽油定价十分避忌,一律禁经营者向传媒谈论油价或其操作形式。记者问了数间油站经理或买了经营权的负责人,均三缄其口。
资深石油分析师麦克蒂格(Dan McTeague)表示,个别油站的定价有别于主流,主要是取决于汽油定价中的零售利润(retail margin),以3月23日汽油零售价普遍定在每公升103.9分为例,当中有9分列为零售利润。个别油站间因价格战而调低零售价也好,幅度亦只限在这9分之内。
所谓零售利润,是指每公升汽油的售价减去产品本身的成本。经营者从这些零售利润中再扣除一些营运开支,如员工薪金,水,电,天然气费用等,就是所得利润,当中未包括油站出售杂货所得的收益。
汽油零售价主要由5个元素组成:批发价(包括原油价,提炼及运输成本),联邦税,省府路税,合并税(HST)及零售利润。
加油的钱谁赚走了?
麦克蒂格以汽油零售价为每公升103.9分为例,批发价为58分,再加10分的联邦税,14.7分的省府路税,即是82.7分。然后再加9分的边际利润,最后12分的合并税,便得出103.9分的定价。
在上述的减价战中,两间油站的零售价较其他油站少3分,换言之,他们每公升能取得的边际利润由9分减至6分。
但油站减价前,都要先得到总公司批准。当区内有竞争对手率先减价,影响某油站的生意。他们便向总公司汇报情况,获批准后,始能将零售价调整与对手相同的降幅。
麦克蒂格称,个别油站间的价格战都颇普遍,但降价的幅度都只限于零售利润之内。如他曾见宾顿市内两个油站曾展开价格战,零售价低至每公升98至99分,即是所得的零售利润降至零。
即使如此,并不代表油站无法生存,因为油站的利润不只倚赖出售汽油,亦来自附属油站的便利店生意。以一罐可乐为例,成本价可能只是5分,但油站便利店的售价便高达2.19元或更贵。减价可能反而吸引更多顾客来入油,为便利店带来更多收入。
一些较偏远的地区如新市,奥沙华市,汽油零售价可能会较多伦多市为低,原因是总公司所定的零售利润可能定得较低之故,但批发价,联邦及省税的税率则保持不变。
便宜3分加积分 可月省30元
若油站零售价便宜3分,消费者节省可能有限。以零售价为每公升103.9分计算,消费者购买60公升汽油为例,便盛惠62.34元;零售价下调3分,便须付60.54元,只能省下1.8元。
但由于使用某信用卡在Petro-Canada付帐,每公升可多悭2分;再使用该油站以积分换取的10分省油卡,七除八扣,每公升便可省15分,零售价由103.9升减至88.9升。
消费者买60公升汽油,只付53.34元,较62.34元,省了9元。
对于经常要开车上班的驾驶者来说,每个月可能用上200公升汽油,以上述的方法计算,每月便可省30元。
记者所见,每当上,下班繁忙时段,两个油站便挤得水泄不通;相反,街尾另一个同品牌的油站,生意则显得淡静。