温哥华岛断层加深 加拿大防500年超级地震

最新研究报告显示，滨临太平洋的北美西北地区断层带比地震专家们想像的来得深，加上卑诗省正值500年超级大地震周期，一旦发生「超级大地震」（Big One），沿岸地区将严重受创，连温岛南面的美国华州奥林匹克半岛（Olympic Peninsula）也难逃厄运。

报告主持人、西门菲沙大学地震学教授卡尔夫特（Andy Calvert）指出，奥林匹克半岛下方是由北美板块 (North America Plate)和胡安德富卡板块（Juan de Fuca Plate）相接的滑移断层区，如果它们移动，极有可能引发芮氏规模9.0的超级大地震。

由北美板块和胡安德富卡板块形成的断层虽然被称为「锁定区」（Locked zone），但要每隔500年或600年即会发生一次超级大地震。

卡尔夫特表示，上一次大地震发生於1700年间，卑诗省目前正值这个地震周期，随时有可能发生超级大地震。

卡尔夫特自1998年领导多位美加地震专家执行「普峡地震灾难调查」（SHIP），今年研究人员以声纳探测方式，检查位於温岛南端至奥匹克半岛之间200公里的滑移断层区，发现该断层比上次测量时又加深了七公里，而且还有大量沉积岩。

卡尔夫特表示，该断层之所以被称为滑移区，是因为二个板块每14个月就碰撞一次，因此释放的地震能量很小，不容易被察觉。像2004年引发印尼海啸的大地震就是因为累积太多能量，二个板块突然剧烈地碰撞，震波持续向北扩散1200公里，三分钟後才停。

他指出，目前尚不知道滑移断层区下降以及出现大量沉积岩的原因，但的确是西岸地区地震谜团的一大发现，因此需要再做更多地震带的研究，探讨这些沉积岩对地震的影响，才能准确预测发生超级大地震的可能性及日期。