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牙医费用高昂 安省医生推廉价牙医计划

据星报通讯社消息,琼斯(Jason Jones)才25岁,但满口的牙齿掉得只剩4颗了,这使他成了一个怪物,自尊心大受影响,也找不到工作。但是,半年前《星报》的一篇报道改变了他的命运,万锦市(Markham)一名牙医免费为他装了满口的假牙。


  站在镜子前,琼斯都无法相信镜中的自己。他因为贫穷,又到处找不到工作,无法承担得起高昂的牙医费用,每当牙疼时就一拔了之,因为拔牙的费用在福利医保承担之列。


  《星报》的文章反映了牙医费用高不可及,安省穷人求医无门的现实,引起读者的强烈反响,包括牙医辛格医生(Dr. Raj Singh)。他自告奋勇给琼斯提供的整套的免费服务,其价值高达10,500元。


  琼斯戴上假牙后,自然乐得合不拢嘴,而且还找到了一份工作。他应该算是幸运了,因为安省乃至全国,数以百万计的人仍因贫穷而任由牙齿腐蛀脱落。


  加拿大的公费医保不包含牙齿保健,儘管早在1964年,当时的皇家健康服务委员会(Royal Commission on Health Services)就建议將牙齿保健纳入医保。


  建议社区设牙科诊所


  2月份,多伦多首席牙医司徒娃(Dr. Hazel Stewart)致函安省卫生厅长史密瑟曼(George Smitherman),提议在大多地区社区健康中心设立牙科诊所。政府尚未作出答覆。


  史密瑟曼正在力推一项新法,擬允许牙齿保健员(dental hygienist)无需获得牙医许可即可洗牙。此举將有助穷人、安老院的耆老及边缘地区的居民接受基本的预防性护理。但对那些牙齿保健员力所不能及的人,政府不打算作任何改变。


  辛格受到琼斯事例的启发,打算成立一个非牟利的基金会,为那些无法承担牙医费用的人伸出援手。而琼斯的疼痛专家夏尔布瓦医生(Dr. Peter Charlebois)也正在游说省府推出低价牙医计划。


  调查加人牙医卫生状况


  加拿大首席牙医高尼(Dr. Peter Cooney)预测,16%至20%的加人,相当於600万人,不堪牙医费用的重负。有鉴於此,他正通过目前的加拿大医疗措施调查(Canada Health Measures Survey),来摸清加人牙齿卫生状况的底细。该调查询问18个有关牙齿卫生的问题,包括费用负担及就医便利等。医务调查人员將对15个地区的 5,000人进行採访,並记录他们的健康状况。调查可望在2009年完成。


  牙齿疾病与多种其他们疾病有关,例如心臟病、糖尿病及体质衰退等。口腔感染可能扩散到身体,甚至引起失明 — 渥维尔(Oakville)居民Moses Han就因没钱做一个臼齿的牙根管填充手术(root canal),而在1月份失明。


  琼斯心里清楚知道,虽然他碰到了好运,但问题仍然存在。他说:「这不仅是我一个人的事。还有其他人有著和我一样的麻烦。」

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