福特管理市府是减少借贷而非减少债务

多伦多市选年将在明年10月举行。市长福特近日在多市中心的剑桥(Cambridge)俱乐部午餐会上发表演讲。演讲中﹐他不但提及缩减政府的规模、减少政府开支﹔保持低税率﹔创造工作职位和改善老化中的基础设施﹐还表示﹐要减少市府的负债。

他对听众表示﹐「我们需要对付的债务是过去年复一年累积起来的」﹔不过﹐「我不会将政府债务转加到你们的孩子﹐甚至孙辈头上去」。

他表示﹐未来10年﹐「我们将减少市府债务达到8亿元」。

不过﹐经过多年的豪借﹐多伦多市府的债务状况是相当糟糕的。财务资料表明﹐多市政府的欠债到2012年底﹐高达23亿元﹔按近年预算显示的趋势﹐多市债务的高峰到2018年将达到高峰的42亿元﹐然后到2023年下降到30亿元。

也就是说﹐多市在未来10年﹐债务将增加7亿元。

那幺福特所说减少8亿元债务是怎幺回事呢。原来﹐在福特班子的主持下﹐他们採取了一些步骤来改变城市依靠借债来进行资本(基建)项目的习惯﹐举措包括﹕套现若干市府资产﹐使用一些发展费﹐每年预算执行的盈余的75%必须用到资本基建项目上。

批评者认为﹐福特这些做法是减少借贷﹐而非减少债务。不过﹐多市议会预算委员会主席迪乔治奥(Frank Di Giorgio)则表示﹐减少了借贷﹐虽然不是减少债务﹐但至少制止了债务的成长﹐避免了债务。

他认为上述市府债务趋势曲线未必準确。「到2020年前后﹐我不知道市府的债务是否会像人们预计的那样高。这是相当难以预测的」。