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美国底特律凋零 给加拿大城市敲响警钟

美国汽车之都底特律因为负债180亿美元而于上周提出破产声请,专家说,加拿大的城市或许不太可能面临同样命运,但这却不失为一个启示。

处理加拿大各地市政事务的多伦多政策顾问凯尔西(Brian Kelcey)说:「底特律是一个警钟,因为长期的问题不处理,到最后还是会找你算帐的。」

多位专家说,目前加国5000个城市大部分的财务都很健康,不太可能面临这种悲惨的命运。

美国汽车之都底特律因为负债180亿美元而于上周提出破产声请,专家说,加拿大的城市或许不太可能命临同样命运,但这却不失为一个启示。图为从一块空地看底特律市区。(路透)

咨议局市政研究中心(Centre for Municipal Studies)主管拉夫布弗赫(Mario Lefebvre)说:「我们的城市绝对不会那样。」他指出,法律要求大城小镇每一年的营运预算要达到损益平衡。市政府可能负债提供大型基础工程经费,但省政府对市镇举债上限有严格规定并且严格把关。以安大略省为例,一个城市最高举债度不能超过收入的25%。

不过就算城市平衡预算,并不表示财政就没有问题。老化的基础建设对全国大部分民间领袖都是重要的问题,有的人估计铺路修桥要花2000亿元。拉夫布弗赫说,就算城市可以举债进行基础建设,大部分都还是小心翼翼,因为利息支出会增加营运预算的成本。

目前许多城市面临的是支付公共部门退休金的庞大成本,尤其是婴儿潮出生的人步入日落的年岁之后,这些支出势必高涨。

加拿大纳税人联盟安省负责人马尔孔(Candice Malcolm)说,目前财政问题最大的是退休金压力最大的城市。他建议要注意城市用来支付退休金的金额比例。

以底特律而言,每日预算约有38%是用于支付负债服务、市政员工退休金之类的所谓「遗留成本」。凯尔西说:「(底特律)对各个城市是一个很好的提醒,就是必须时时注意重要的退休金问题。」

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