本报28日报导美国中产阶级「失落的十年」,除了薪水不涨,什么都涨,引起强烈共鸣。很多民众表示,其实不用回顾十年,仅过去四年,各种生活开支涨幅就很惊人,民众生活举步维艰。
在南加工作的李先生表示,四年前刚来美国时被朋友带去华人超市,他清楚地记得普通猪肉每磅不过1.5元,上等的牛肉也不过三元上下,但现在最便宜的肉也要两、三元,每磅八元甚至十元的牛肉并不鲜见。且现在浏览超市的打折信息,肉类几乎很少打折,即便有,折扣价不过是几年前的普通价而已。
李先生说,2008年来美留学时适逢金融危机,油价大跌至每加仑1.6元,他的车加满一箱油不到25元,但油价一路上涨,现在加满一箱要80多元,涨幅令人吃惊。当时超市里1.5磅装的带鱼只要三元,而且去头去尾,装袋的都是带鱼最宽最好的部分,他买了很多,最后吃到不想吃。但现在同样的带鱼常不见踪影,即使偶尔出现,也一袋八元,他直唿买不起,「已经很久没有吃带鱼了,只能偶尔买打折的越南鳅鱼解馋。」
他表示,醋、酱油之类的调味品,以前放进购物车里觉得价格便宜得几乎可忽略,但现在动辄两、三元一瓶,有时候要趁打折赶快囤货。
罗兰冈黄太太表示,很多从亚洲进口的物品价格涨幅都很高。两年前在超市买台湾花生油,一桶不过八元,但现在涨到13元,涨幅超过50%,而之前每袋不足一元的绿豆等食品,现在一小袋两元多,如果加上「有机」两字,则价格更高得不可思议。即便是其貌不扬的普通日本洗面乳,原来一支不过三元,现在五元还时常缺货。
不但物价涨幅很高,物价波动也很夸张。一些日常必需品的价格像坐上云霄飞车,涨跌剧烈。黄太太表示,月前在某超市买鸡蛋,20个只需1.8元,但现在涨到3.9元,涨价一倍。虽然此前超市可能因打折促销压低价格,但如此剧烈的波动还是让她有点摸不着头脑。
洛杉矶加大经济学教授俞伟雄表示,石油和食品的季节性波动很大,诸如中东的轻微政治波动就影响美国石油价格,但总体来说,加州物价较平稳,并没有民众想像的涨幅。除了食品和石油,其他物品的涨幅大约每年1%左右,涨幅很平稳。
而对亚洲进口物品价格上涨,他表示,美国汇率相对贬值有一定影响,但更大影响是这些产品在亚洲就已涨价,所以进口美国后涨价也理所当然,并不是美国经济的问题。