联储延长扭曲操作撑经济

　　美国联邦储备局昨天议息后，除了一如所料宣布不改利率外，也如市场所料，延长现有的「扭曲操作」，以降低长期利率来刺激经济，而且长期债券购买金额值超过市场预测。联储局主席伯南克暗示已准备好，如有需要，将推出更多刺激措施。

　　联储局昨午发表议息后声明，确认近一轮「扭曲操作」将会购入总值2,670亿美元的长期国库券，金额高于先前市场预测的1,800亿美元，并同时沽出相同金额的短期债券，该局的资产负债表维持在2.9亿亿美元，新操作的届满日期是今年底。目前的第二轮「扭曲操作」将于6月底届满。「扭曲操作」是指卖短期而买入长期债券，从而降低长期利率。

　　购2670亿长债 较市场预测多870亿

　　联储局称，「扭曲操作应能为长期利率给予向下压力，并有助较广泛金融情况更宽松」。

　　联储局主席伯南克其后见记者时强调，他正在密切注视美国的劳工市场，「我们仍然有相当大的做得更多的空间，而我们也准备好做更多」。他又补充说：「如果我们看不见劳工市场持续改善，便可能需要更多行动。」

　　美国最近经济数据令人失望。经济分析员现预测，美国第二季(4至6月)经济增长率只会有2%，这意味最近5季，有4季的增长率最多只有2%，这水平不足以降低现时的高失业率。

　　联储局本身也已多番调低今年全年美国经济增长率预测，去年4月作出的预测是介乎3.5%至4.2%;今年4月降至2.4% 到 2.9%，昨天更降至介乎1.9% 至2.4%。

　　二降今年增长率预测 至约2%

　　联储局议息后声明承认，美国消费开支已放缓，而且预期美国经济增长率只会「非常缓慢地提升」。联储局因而预期失业率只会缓慢回落，今年全年失业率将介乎8%至8.2%，即是说相对6月份的8.2%没多大改善。

　　报告又指楼市仍然受压，「全球金融市场紧张状态，继续为经济展望，提供向下风险」。

　　联储局也降低对今年通胀预测，从4月预测介乎1.9%及2%，降至介乎1.2%及1.7%。由于最新预测通胀率低于该局的2%目标，令人憧憬该局最快可能会在8月便推出更多刺激措施。

　　通胀低于联储目标　8月有望新刺激

　　联储局说：「联储局已准备好采取进一步合适行动，以促进较强劲的经济复苏，以及劳工市场展望情持续改善。」

　　道明证券利率研究及策略部主管Eric Green认为，联储局这番话无异暗示，再多一份令人失望的就业报告，该局便会采取更多行动。