联储预料美过经济渐强 维持息率

　　美国联邦储备局昨议息，一如市场所料维持联邦基金利率接近0，会议后声明指美国经济增长未来多季将继续温和，其后会逐渐上升。有分析员形容这是QE3「棺材的最后一口钉」。

　　联储局主席伯南克昨午召开记者会说，如有需要，该局已准备好采取额外行动去振兴经济。他说：「我们继续准备做更多，以保证这复苏持续，而通胀也维持接近目标。」

　　联储局议息后发声明说，将会把联邦基金利率目标范围维持在0至0.25%，这利率水平自2008年12月以来便不变。声明也不改变「超低利率」将维持至2014年底的承诺。

　　联储声明表示，预期美国「经济增长在未来多季将继续温和，然后逐渐加强」。

　　提高今年经济增长率预测至2.9%

　　联储局也提高对经济增长及降低失业率，例如把今年失业率预测，从1月份预测的8.2%至8.5%，降至介乎7.8%及8%;增长率预测由介乎2.2%至2.7%，升至介乎2.4%及2.9%。

　　纽约东京叁菱UFJ银行首席金融经济分析员Chris Rupkey指出，如果美国经济真的逐渐加强，这将会是第叁轮量化宽松措施(QE3)「棺材的最后一口钉」，因为大部分成员只会在看到经济放缓后，才会考虑推QE3。

　　声明又预期，石油及汽油价格今年初上升，只会对通胀有暂时影响。联储局昨天把今年通胀率预测，从1月预测的介乎1.4%至1.8%，升至介乎1.9%及2%。

　　今年通胀率预测升至2%

　　不过，联储局对于美国经济展望也有一些微妙改变，例如今次指劳工市场情况「最近数月已有改善」，而3月议息时只说情况「已进一步改善」。联储局昨天重申失业率仍然偏高。

　　声明又重申，住宅市道仍然低迷，但今次补充说「已有一些改善象」。

　　Russell Investments北美首席经济分析员Mike Dueker说，联储局最新声明显示伯南克将会继续着重强调，在2014年底之前不加息的主要塬因仍是高失业率。

　　Dueker又指出，联储局似乎也认为，毋须把通胀压至低于它的2%目标，因为高失业率最终将会推低物价。以个人消费开支指数计算的通胀率，自从去年8月高见2.9%后，今年2月已回落至2.3%。