致力传播中华文化 北美佛教泰斗乐渡上人纽约圆寂

乐老与其高徒达义法师（左）在加拿大湛山禅院。

　　佛教泰斗、佛经翻译家、中华文化的传播者、中国大乘佛教在北美的先驱，美国佛教与加拿大佛教的创始人之一乐渡上人，于9月2日在美国纽约圆寂，享年89岁。

　　9月10日晚，乐渡长老圆寂奉安委员会共50多位法师率领数百人诵持《金刚经》、《阿弥陀经》，为乐老祈愿。9月11日，将举行追思法会和出殡仪式，并于当天将长老的遗体火化，稍后，其骨灰将由乐老生前心爱的弟子达义法师率众奉送至加拿大五台山安放。

　　近日，加拿大佛教的另一位创始人、加拿大湛山精舍开山长老之一的性空长老特意自香港赶回多伦多，届时将带领近百位加拿大四众弟子赶赴纽约参加乐老追思法会和出殡仪式。88岁的性空长老与近日圆寂的乐老，及2006年圆寂的诚祥长老同属倓虚大师之法脉传承。

　　乐渡上人10岁出家，16岁破例受足全戒，18岁赴青岛湛山寺亲近65岁的倓虚大师。1948年，觅得叶恭绰大居士面晤商磋，并得到十方支持，礼请和力助倓虚大师在香港树立湛山的法幢，并在香港参与创建湛山寺，弘法精舍，华南佛学院，谛闲大师纪念堂，中华佛教图书馆。

　　乐渡上人于1962年踏足美国旧金山讲经，并于次年1月正式赴美。 1967年，加国举办世博会，乐老邀性空、诚祥两位法兄赴北美游历，并陪同参观。在博览会上遇到应金玉堂等居士，加上乐老的鼓励，促成了二位法兄允诺留在多伦多弘法，始创加拿大佛教会，成为中国佛教弘化于加拿大之始。

　　乐渡上人是著名的佛经翻译家，他的译著广为西洋大学的佛学课程选作教材，为在全世界弘扬佛法与中华文化发挥了巨大的影响。1974年9月，乐老辞去美国佛教会会长及大觉寺住持两项职务，在纽约另行创办美国佛教青年会，他希望佛教在美国社会扎根，还成立美加译经会，在几位英语能力极佳的弟子的协助下，乐老埋首于佛典的英译工作，至今译著达30多种。