熊明霞的律师吉斯特(左)、热心协助翻译的麦励生(右),希望华人勇敢争取司法公平与正义。
从事按摩一定就要背「卖淫」黑锅吗?
被卧底警察提控卖淫、来自江西的41岁华人女子熊明霞(Ming Xiong),经过三个月的司法诉讼,10日在伊州塔兹威尔郡(Tazewell County)法庭上,终于由陪审团宣判无罪,熊明霞满腹冤屈终获平反,当庭痛哭失声。
熊明霞的律师吉斯特(Geoffrey Gist)12日表示,熊明霞遭卧底警察提控指她涉卖淫,尽管警察也出庭指证,但陪审团最后选择相信熊明霞,当庭判决她无罪释放,这也是备受争议的「警察钓鱼」查办案中,获无罪释放的罕见案例。
吉斯特强调,塔郡检察官穆莉肯(Cassandra Mullikin)在陪审团宣判后说,「这是一件快乐结局的案子」,吉斯特不以为然指出,「这绝对不是快乐结局,而是一起相当伤痛的案例」。他说,熊明霞无辜受指控,尽管司法还她公道,但其心理创伤却是无法弥补的。
熊明霞12日接受本报电话访问表示,此案发生在今年5月13日,当时她刚到伊州东皮尔利亚市(East Peoria)一家「亚洲按摩店」工作,为一名非华裔男子提供按摩服务,该男子在结束半小时按摩后,没有离开按摩店,接着用英文向熊明霞说了一些话,她只听懂40元,以为对方希望加长按摩时间,就点头说可以。
没想到此人随即离开,半小时后,这名男子与另外两名警察回到按摩店,当场拘捕熊明霞,并指控她企图以半小时40元的收费,非法提供额外性服务。
「我才来美国一年,英文完全不行,被抓时,我以为只是到警局说明一下,没想到就被关起来了」,熊明霞万分委屈的说,当时警察要求她签认罪书,但她希望有翻译到场协助,好几个小时后,终于有中文翻译到警局,「我当时都傻了,原来竟然说我卖淫」。
经过翻译协助及安排,吉斯特担任熊明霞的辩护律师,「直到8月10日宣判前,这段时间我彷彿掉进地狱」,熊明霞说,一方面担心因此无辜判刑,一方面又要承受亲友异样眼光的庞大压力,过去三个月,她几乎天天食不下嚥,夜夜失眠。
吉斯特为确保熊明霞权益,主动要求召开陪审团听证,并两次拒绝检察官提出「认罪不服刑」、「监视一年去除刑事纪录」的认罪协议,全力为她争取清白。
由12人组成的陪审团,以多数通过熊明霞无罪的决议。据了解,卧底警察单方面的证词,使陪审团选择相信英文不通、在中国有丈夫及两个孩子的熊明霞,没有主动提供额外性服务的意图。