货轮横越西北航道 为北极商业航线开新页

一艘丹麦籍运煤矿的货轮日前成功横越加拿大北极海域西北航道（Northwest Passage），是第一艘横越西北航道的散装货轮，这项创举也为未来北极的商业航线开创新页。

长225公尺、有7万5000吨的丹麦籍货轮「Nordic Orion」，本月17日载1万5000公吨的煤矿驶离温哥华，在一艘加拿大海岸防卫队破冰船的陪同下，27日抵达格陵兰（Greenland），预计10月7日抵达终点芬兰的海港珀里（Pori）。

比起经由巴拿马运河的航线，横越西北航道可省下1000海哩的距离，意味减少四天的行船时间，也省下20万美元的费用。横越西北航道，更能多运送25%的货品，因为巴拿马运河的水深较浅，因此船只吃水不能太深。

第一艘横越西北航道的散装货轮。（图：货轮船公司提供）

这艘丹麦货轮的船身经过强化打造，能应付浮冰，又在加国政府的鼓励下完成创举。船只的东主也承认，没有海岸防卫队破冰船的陪同，无法完成这项航行。据悉，在北纬60度以上如须破冰船陪同，每日的花费达5万加币，不过此次破冰船花费均由加国政府埋单。

加国目前在西北航道并无任何深海海港，但积极发展北极海域的俄罗斯，在北方海域至少有10处深海海港。海事分析师认为，加国如欲发展北极的商业航线，必须投入更多资源，包括更多学术研究以及救援服务。