长周末收假 北返未现车潮

每逢长周末，南下美国购物的大温民众在加美边境大排长龙。（CBC）slideshow

周一假期最后一天，和平门关北上车流壅塞程度不如预期严重，晚间7时等候时间只要20分钟。（取自Borderlineups.com网站）slideshow 长周末假期结束，由于上周六（3日）大温多个边关南下美国的通关时间一度长达四个多小时，外界原本担心昨日收假，北上车潮可能重演久候戏码。不过在海关增开通关道及放宽徵税标準等措施下，塞车情况不如预期严重。不过光是关员加班费就达200万元，加上缺收的关税，还是引发纳税人联盟不满。

卑诗日（BC Day）长周末结束，由于上周六休假第一天，大温多个加美边关南下美国的通关时间一度超过四个多小时，周日与周一上午的车阵也都超过两小时。外界原本担心周一收假，返回加拿大的北上车潮将超过四小时。

不过在海关增闢通道车道并放宽当日往返者开徵关税标準等措施下，入关塞车情况不如预期严重，晚间7时左右，和平门关（Peace Arch）一般车道的等候时间不到30分钟，NEXUS快速通关道也少于5分钟。

因美国物价相对便宜，选择也多，大温民众利用星期假日开车南下购物蔚然成风，虽然法例规定当日往返并无免税额，但只要金额不高，关员在确定他们未携回菸酒等产品时，多半会直接放行，这种情况在长周末的购物高峰期尤为普遍。

事实上加拿大国税署早在1999年就制订一项政策，若通关旅客所携物品税额少于3元，关员可直接放行；若是大宗物品，只要关员认定将该旅客带到一旁课税，可能影响通关效率，或是海关正在进行封锁行动时，也可直接豁免放行。

这项行之有年的政策也授权各边境主管，依不同情况採取这类免税放行措施。

海关及移民官工会（Customs and Immigration Union）发言人麦米可（Json McMichael）表示，平常日关员对当日往返旅客豁免放行的标準约为每人100元，但在长周末等繁忙时段，标準会放宽到每人150元到200元。

过去本地商家对这种做法少有异议，但随着南下购物成风，让他们流失不少商机，于是不断向加拿大边境服务署（CBSA）投诉，指这个做法让他们处于不利地位。近期又传出每逢长周末，光是太平洋地区海关关员的加班费就高达200万元，加上流失的关税收入，让加拿大纳税人联盟（CTF）大表不满。

该联盟卑诗分部主席贝特曼（Jordan Bateman）表示，海关关员领取数百万元加班费，却又豁免南下购物旅客的关税，所有成本都要纳税人负担，实在不合理。

儘管联邦财政部坚持，法律不允许有任何例外，无论何时何地都应课徵关税和其他税项。

但CBSA认为这种「零容忍」作法势必加长边境排候时间，进而对製造业所需的商业流通带来冲击，因此不打算改变现行政策。