卑诗省高贵林港少女雅曼达陶德(Amanda Todd)因受多年网路及同侪霸凌,本周三在家中自杀,而一个月前,她刚刚在Youtube上留下影片讲述被霸凌遭遇。少女之死引起了社会各界的关注,省长简惠芝发话要严肃对待,支持者们透过脸书等多种渠道表达哀悼,专家们则认为,在网路盛行的今天,逃避霸凌并非易事。
联邦众议院将在周一辩论新民主党的反欺凌动议。26岁的新民主党国会议员莫林(Dany Morin)﹐在国会众议院引入反欺凌动议。莫林呼吁﹐政府应展示「领导能力」﹐通过反欺凌动议﹐应对这个「全国问题」。莫林指出﹐托德自杀只是众多与欺凌直接有关的个案之一。莫林在动议中说﹐由于欺凌是影响加拿大社区的严重问题﹐众议院应委派一个特别委员会﹐制订全国预防欺凌策略(National Bullying Prevention Strategy)。加拿大广播公司电台(CBC Radio)周六播出对他的访问。
联邦司法部长的国会秘书芬德利(Kerry-Lynne Findlay)﹐本身为3子之母﹐她接受同间电台采访﹐也谈论网络欺凌对儿童及其家庭的影响。
她说﹐她的女儿就是网上欺凌的受害人﹐她在社交网站﹐接到同校女生的死亡恐吓。
芬德利没有表态﹐对莫林的动议如何投票﹐但她说﹐保守党期待周一在众议院进行辩论。她说﹐联邦政府「支持省府打击欺凌的行动﹐尽力令孩子在学校和社区中更加安全」。参议院人权委员会也在研讨网上欺凌问题﹐预计于今年10月31日前发布报告。
卑省皇家骑警已就此案广泛调查,他们称已收到来自国内、国外近400条线索,共有25名调查员参与此案。自骑警公布用来收集线索的专门邮箱:TODDinfo@rcmp-grc.gc.ca后,目前已经收到由民众提供的超过400条线索。
骑警发言人蒂森(Peter Thiessen)在13日召开的记者会上表示,随着调查的展开,不排除对霸凌者提出刑事指控,对于那些在社交媒体上对死者发表仇恨或诽谤评论者,将予以警告。他还表示,陶德的家人请求公众不要继续在网上或在陶德的脸书纪念网页上发布冒犯性的照片或评论。
蒂森指出,调查员正在查看任何与陶德有关的社交媒体、过去的谈话纪录、发布的照片或评论等。任何与陶德联系过的人的在线资料和行为都将受到调查员的检视。
雅曼达陶德的母亲卡罗表示,警方也对追踪雅曼达的「网路跟踪者」,甚至可以追踪到美国,不过至今未果,「这些人很善于掩盖自己的网路足迹」。
陶德的脸书纪念网页到周六下午就收到超过40万人「赞」,但在评论中,仍有不雅照片或恶意评论出现,比如某位自称「陶德的前同学」写道:「我很高兴她已死」。
蒂森表示,警方需要搜集更多的证据,找到究竟是谁最后导致陶德的死亡。「线索范围很广,各类信息集合在一起将有利警方在综合调查中搜集到证据。」
西门菲莎大学教育教授卡辛迪(Wanda Cassidy)表示,网路霸凌(cyberbullying)已是青年世界中一个真实的部分。网路霸凌不像现实霸凌,可以知道攻击者是谁,然后避开。在网路霸凌中,人们无法知道霸凌者是谁,因此网路霸凌显得让人无处可逃。
全国反欺凌慈善组织BullyingCanada.ca说﹐《儿科期刊》(Journal of Pediatrics)上发表的一份报告称﹐加拿大11岁到16岁的青少年﹐每7人中有一人受到欺凌。
学童求助热线的咨询师香农(Shannon Freud)表示,前来求助的女生常表示遭受霸凌常导致抑郁、自我伤害、自我否定、无法正常进食以及产生自杀念头。同时,与男生所遭受的挨打等霸凌方式不同,女生所遭受的多是言语中伤,尤其是来自网路的社会媒体。
香农指出,社会媒体已经成为青少年生活的重要部分,青少年间的交流和互动多采用网路的形式,因此,要他们关掉电脑或脸书帐号来阻止霸凌的发生并非易事。一位母亲说:「你不能阻止网路霸凌除非你不让你的孩子使用网路,但你不可能这么做。」
来自加拿大孩童保护中心的阿纳森(Signy Arnason)指出,过去五年,该中心共接到卑省超过3000例孩童在线性剥削投诉。更糟糕的是,许多孩子因为感到尴尬或害怕受到家长惩罚或怕被同学嘲笑或霸凌而不愿意发声。
网路安全拓展协会的总监霍顿(Merlyn Horton)针对本次发生的悲剧指出,家长一定要多与孩子交流来自网路的危险情况。尽管会觉得尴尬,但仍然要告诉孩子们:不要在网路上与陌生人讨论性,不要让任何人拍下性照;上网时不一定要使用真实的姓名、生日、家庭住址和邮政编码。此外,家长还可以要求孩子在家里的开放空间使用电脑,不要将可上网的设备带入卧室等。有关上网的注意事项应该在孩子三年级时就给予提醒。
此外,还有专家认为,虽然霸凌不是导致自杀的唯一原因,但家长们应多与孩子交流,一旦发现有自杀的苗头,要勇敢询问是否孩子是否有此倾向,才能抓住时机帮助孩子。