都市报王胡时评：从参议员丑闻谈参议院制度

参议院制度是否到了非改不可的地步，是大可商榷的。这是因为改动国家制度的决定和修宪相关，必然要谨慎从事。但从现代的眼光看，一个没有考核即有年收13万以上还不包括各种福利的职位，如无意外可以做到75岁才退休，还有丰厚的退休金，无疑是一个肥缺。

执政的联邦保守党正忙于为两宗保守党参议员的丑闻灭火。曾和小杜鲁多斗拳引来全国关注的布瑞索议员先是因家暴被捕，随后又被揭露出他滥用原住民福利的问题。加拿大的原住民享有免税的权利，但本人必须住在原住民的保留地内，而不符合条件的布瑞索为了避税，居然盗用了他前妻父亲的地址。另一位来自萨省的参议员沃琳则因为旅行花费35万遭到核查。这笔金额中，只有10%不到的钱用在她从国会往返萨省的路上，而超过90%的钱被用在其他旅行上。目前尚不知这全部的35万是否都由纳税人埋单，但人们好奇的是：沃琳这样长期不回故乡的议员，如何能代表她的地区呢？她甚至不能出示在萨省生活的证据，诸如驾照和医保卡等。

这些丑闻又一次把加拿大参议院制度的弊端暴露在聚光灯下。加拿大国会分众议院和参议院两部分，前者的议员们通过其选区的选举产生，而后者却不需要选举，只需要总理指名再通过总督的象征性批准过程即可。这种非民主的制度可以追溯到原宗主国英国，参议院又名贵族院，议员由世袭贵族担任，是终身职务。这么做的好处是议员不用参加选举，因此也不需要为了取悦选民而做出各种承诺和妥协，才能相对独立地核查由众议院通过的法案。但从现代的眼光看，一个没有考核即有年收13万以上还不包括各种福利的职位，如无意外可以做到75岁才退休，还有丰厚的退休金，无疑是一个肥缺。事实上在加拿大政坛历史上，每个长期任职的总理都因晚年大肆指名参议员作为酬庸而被批评，现在的哈珀总理也不例外。

哈珀在反对党立场的时候，时常批评参议院制度的种种弊端，一再宣称一旦当选必然改革这个陈腐的制度。但他在2006年取得政权后，第一天就利用总理的权利指名了一名参议员，为的是能让他顺利进入内阁。此后他如同以往总理一样，将保守党组织干部、落选的前保守党众议员们纷纷指名为参议员，反而对改革参议院制度绝口不提。这次丑闻中的两名参议员也是由哈珀指名的，布瑞索由于其原住民背景，成为最年轻的参议员；而沃琳则是前明星记者和主持人，人们揣测她之所以花费这么多旅费是因为她在全国各地保守党聚会上站台。

参议院制度是否到了非改不可的地步，是大可商榷的。这是因为改动国家制度的决定和修宪相关，必然要谨慎从事。出于历史原因，大西洋各省虽然人口不多，参议院席位却和加拿大西部省份一样多，这种地域不均衡也不是很快能解决的，如果鲁莽从事，很有可能导致大西洋省份产生被忽视的情绪。连风头正健的小杜鲁多也表示参议院制度本身没有问题，关键在于总理是否有识人的能力而已。

王胡