中国投资者早在五年前已开始瞄准加国农地,至最近两、三年,在草原三省之一的沙斯卡其旺省,更出现疯抢潮,当地民众对外国投资者大量购买农田愈来愈感到担心,但价格上升,部分地主拟趁高出手。省府现准备是否复审目前的农田所有权法案,并征求各方意见。
根据沙省现行于1974年通过的法律规定,外国投资者只能购买不超过4公顷农地,不过省农业厅长斯图尔特(Lyle Stewart)承认,不少外国投资者要求省府修改法例,准许购买更多土地。…..对于有消息说,不少外国投资者透过不合法途径收购农地,斯图尔特强调目前没有这方面的证据,一些可疑个案也查无实据。
法新社曾经报导,一些境外投资者绕过禁令,购买数以千计公顷农地,转租给当地农民耕种。当地农民抱怨说,这样一来他们直接出售农地将变得困难。
至于这些投资者来自何方,当地普遍认为是来自中国,但也有来自印度及韩国的资金。此外,加国财团及退休基金也在沙省抢地。
由于国内外投资者抢地,沙省农地价格持续上涨,近3年最少上涨了45%。
当地房地产经纪公司Lane Realty Corp负责人拉恩(Bob Lane)认为,目前沙省限制外国投资者购买土地的法规很有成效, 既让那些从荷兰、德国、法国、南非等国移民来加拿大的人,可以在沙省落户当农民,较快的融入当地,又没有给外国投资财团大量吞并沙省农田的机会。
至于农场主方面,对是否应该放松对农田所有权的管制也有不同的看法。有人希望土地和农地不管出售多少次,都继续由沙省人自己经营管理;但也有人希望农地能够获得外国投资者高价收购。
中国投资者萨省狂买农场 吓坏加拿大人
在加拿大萨斯喀彻温省,农田面积达到土地总面积的45%。农田价格在去年平均上涨了10%。据住在奥格马村附近的农民哈德森(Ian Hudson)说,在中国移民定居地,农田价格在过去三年上涨了近50%。
中国移民大规模的投资买地也引起部分当地人的担忧:加拿大年轻一代的农民是否会被挤出市场?但目前没有任何迹象表明,大规模买地背后有中国政府的支持,更何况购买者每人土地的持有面积并不大。
当地人的担忧
尽管如此,要求当地市长对此进行调查的呼声越来越高,萨斯喀彻温省的政府官员也从去年开始重视该问题。“萨斯喀彻温省法律明确规定,只有加拿大公民和该地 区的永久居民允许投资购买(10亩以上)农田”,省农业部长斯图尔特(Lyle Stewart)告诉法新社。另外农业企业也必须是100%加拿大独资。
不过斯图尔特补充说,他们聘请了专员来调查有关“有利益集团企图规避相关法律,由他国资金资助”,以及“投资的钱从哪里来”等传言。他表示,发现了“两三个可疑的例子”,正在进行进一步审查。不过这位农业部长不愿在调查进行时透露更多细节。
斯图尔特还指出,萨斯喀彻温省的房地产价格相对便宜,税收不高,而借贷利率更是处于历史最低水平。在大宗商品价格都在上涨的大环境下,“这里是绝佳的投资机会”。
中国政府授意买田?
尽管如此,此前中国国有企业曾大规模购买邻省阿尔伯塔的产油田,迫使渥太华收紧其投资方针,以防止他国政府控制加拿大资源。有此先例,很多萨斯喀彻温省人立刻认为,中国现在想通过该省的农田养活中国人民。
“有些人说,购买农田是中国政府授意的,这不是事实。”萨斯喀彻温省一家房地产投资公司总裁、39岁的胡安迪(Andy Hu)对法新社说。“投资者都是寻找好商机的普通人。”
胡安迪的公司Maxcrop成立于2009年,公司名下的占地3000公顷(7400英亩),同时还为投资者们管理者近3万公顷土地。
农业种植
在2004年移民加拿大前,胡安迪是一名玩具厂经理。来加拿大后,他先在阿尔伯塔省做房地产生意,在看到萨斯喀彻温省大量“被低估价”农田的潜在利润后, 他搬来这里。他表示,中国新兴中产阶级“需要更多的蛋白质”,而且“他们愿意为优质食品花钱”。为了找到最好的土地,胡安迪走遍了全省,并最终选择了奥格 马——这个仅有400名固定居民的小村庄。
他的大部分客户是投资者,而非农民。一些虽然拥有加拿大国籍,但居住在国外。这些人购买了数千公顷的土地后交给胡安迪的公司管理,现在又被该公司租赁给当 地农民耕作。但如此大规模购地让加拿大当地年轻农民自己置地变得更难。家里世代务农、现年34岁的伦纳德(Stuart Leonard)这样表示。
巨大的商机
谢尔顿•邹带着运动帽和墨镜,开着大型皮卡,他和妻子以及两个女儿一年前搬到了奥格马。他曾参加了89年的六四学运,而后辗转出国。他在这里买了1600公顷的农田和设备,花了150万,其中部分钱是向家人借来的。
谢尔顿•邹(Sheldon Zou)的农田耕作经验非常有限,他主要依靠当地人的帮助,教他如何料理农场。今年,他第一次播种了自己的油菜田。
对于胡安迪而言,农作物种植仅仅是个开始。他表示在奥格马附近的小镇上开了一家养羊场,雇了一名年轻的中国移民及妻子在羊场务工。他的目标是在两三年内养殖5000头羊,发展成加拿大最大的养羊场,并且羊肉全部出口中国。他说,“这里蕴含巨大的商机”。
不过土生土长的加拿大农民伦纳德对此表示怀疑。他反问道,“那些大公司从来不自己务农。他们难不成要把我们全部变成雇工,为他们种地?”