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加国华裔:有了痛就要大声哼哼

      BC省长简慧芝原本有个设想:在6月21日,从早上4点到11点,关闭布拉德桥Burrard桥上的双向车道,花上15万让社区民众穿着瑜伽服、带瑜伽垫在桥上锻炼一小时,举办一个除印度之外,规模盛大的庆祝国际瑜伽节( International Day of Yoga ,IDY)的仪式。这会使得整个桥面变成一个巨大的户外瑜伽场地,既讨好了她的支持者—–印度社区,强调加强与印度的经济和文化联系;又能宣传本省以生产瑜伽服饰为主打的服装企业Lululemon(露露柠檬),因Burrard桥正对着Lululemon在市中心的总部大楼,可谓是政治和经济的有机结合。

      可这天正好也是全国原住民日。简慧芝的构思引发了原著民的强烈不满,因为没有相应的对原住民日的同等拨款及活动安排的支持,原住民觉得被忽视。

      原住民们通过社交媒体脸书或推特,动员大家前往抗议,打鼓唱歌、持标语喊口号,抵制这场大型瑜伽班。因为反对声音实在太大,眼看快变成了一场政治焦点的对话,赞助商们纷纷宣布撤离,省长的突发奇想被迫取消。

      看来虚伪的西方民主社会就是一个比声音大小的过程,各种势力互相妥协:有了不满和意见,要发声、要表达,所谓“有了痛就要哼哼、会叫的孩子有奶吃”。

      笔者在不少微信群中看到,6月16日下午四点,列治文市政府将对现行的建筑标准举行公听会(Planning Committee meeting)。有几个华裔建商颇有些想法,号召大家到场。笔者看到群友们讨论热烈,以为会是一个新闻事件,就赶去出席了会议。

      会议在市政府二楼会议室举行:市议员围成圆桌、左手边是各部门的工作人员,余下的空间摆了5、6排椅子,供市民旁听。16日这天,室内全部坐满,走廊上也全是人,其中85%以上,从外型来看是印度的建商、装修工人。这些人脸色黑黝、身体强壮、衣服上油漆的斑痕点点。余下的是大部分是西人;华裔的脸孔大致有三、二个,外加笔者是去打酱油、找新闻热点的。

 

      据列治文市议员区泽光介绍,在2008年以后,某些建商在盖房屋时,将法律所规定的范围使用到了极限,比如对车库和花园里的工具房建筑面积的自由发挥等等。举办公听会,是希望听取社区民众的意见,对房屋的最大总建筑高度maximum overall building height、垂直建筑围护vertical building envelope、最大层高maximum storey height、车库的高度height of attached garage等等,进行一些细化的定义,让规定更简洁明了,没有二义性。如果6月22日市政府通过,将在7月6日举办特别公听会。

      公听会从下午四点一直举行到晚上8点半。在会议的后半段,让在座的市民每个人有5分钟的发言时间。任何一个人,只要想说话,简单地举一下手,可以依次坐到麦克风前,报出自己的姓名和地址后,就可以发表意见。笔者看到,有许多西人,准备了厚厚几叠资料、打印出图片,展示给大家看,以佐证自己的观点。印度裔发言也很踊跃,华裔上台发言者似乎为“零”。

      西人的语态平静,涉及的议题大多是要考虑邻里的感受:比如建房的范围不要靠邻居太近,不要太过逼仄,要给邻里留出一些透气的空间;要把房屋看作为安居乐业的舒适家园,而不是一个投资“工具”等等。

      会后,笔者也采访了不少印度裔的建商。他们大多数对修订案持有异议。印度裔惊奇地问我,为何在华人比较多的列治文地区,华人参加公听会的如此少?是对房屋或社区事务不关心吗?笔者解释可能是担心英文。“英文差,市政府容许带翻译”有位名叫Allen的印度裔说“政治是肮脏的,如果反对的声音大,如果明天就选举,我可以向你保证,结果会不同”

       一直认为,华裔是世界上最优秀的民族之一,我们温文尔雅、温顺恭良、克己复礼;有时尽管郁闷和悲愤,也是尽力和政府配合。可西方的游戏规则是给发声者机会多点。在公听会时不发声,就被认为是接受;就算到了公听会时发声,还要看各级选举时投票人数的大小,决定了意见权重的分配。

      有了痛就大声哼哼、有了想法就大声说出;会喊而不要忍,喊时的出发点要多从他人的角度考虑,有同理心才比较容易让各方都接受,这是笔者得出的一点小小体会。

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