加拿大Boxing Day的由来：最初其实是“退货节”

“光棍节”打折促销是从2011年11月11日在中国异军突起的，翌年便被美联社、CNBC和CBC高调报道。有趣的是，当年CNBC将“光棍节”称为“中国的黑色星期五”，而CBC则称之为“中国的Boxing Day”。

很显然，CNBC和CBC两家北美传媒，是分别用本国读者最熟悉的本土“购物节”，来比拟后者尚很陌生的“光棍节”。CNBC是美国媒体，“黑色星期五”就是每年11月最后一个星期五，美国打折活动最密集、购物最疯狂的购物节；CBC是加拿大传媒，显然，Boxing Day正是加拿大最有影响的购物节。

Boxing Day在加拿大当地，被香港来的华裔翻译为“节礼日”，是每年的12月26日。

按照加拿大传统，12月24、25日是圣诞假期，再勤快的商家也至少在圣诞节当天关门放假，26日则是圣诞后恢复营业的第一天，照惯例这天各大商场天不亮就会开门，并推出各种打折商品吸引客流。同样，许多抢购者也会冒着严寒，彻夜去中意的商场前排队。

据说Boxing Day名称的由来，正是因为圣诞节是西方最重大的节日，人们一直保持相互送厚礼的习惯，以前礼物多用漂亮盒子包装，盒内附有收据，若收礼人不喜欢可自己去退货，圣诞节后重新开张的那天正是12月26日，在那天商场里会拆开很多盒子以便退货，拆盒子叫做Boxing，这一天自然就叫Boxing Day—所以Boxing Day最初其实是“退货节”。

在信息匮乏年代，消费者无法预知打折商品种类数量，血拼只能靠连猜带蒙外加撞大运，如果预测失误跑错商家，再赶到别家，恐怕心仪之物早已售罄，赔上时间、路费却空手而归，定会失去一年一度的大好时机而懊恼不迭。

记得智能手机问世前的一个Boxing Day，笔者一朋友为买架数码相机凌晨4点就冒着大雪去“Future Shop”门前站队，因为听说第一名可获赠一电器，前十名可以半买半送价购置某款商品。可没想到一向给人慵懒、与世无争感觉的当地人此时竟更勤劳、更热衷捡便宜，平时天一黑街上人都没几个，此刻商场卷闸门外却挤满了人，其中好几位还披着毯子、抱着一暖壶咖啡熬通宵，别说第一、前十，开门几分钟内能挤进去就不错了。不过想到在这家北美最大家电连锁店淘到宝的几率更高，他便咬牙隐忍着严寒，苦等到7点商场开门，倒也真捡到便宜。没想到，等他兴冲冲回到家，他姐夫说自己刚在沃尔玛无心寻柳也购得一台超低价相机，拿出手一比，居然是同一牌子同一款，原来品牌在沃尔玛这家北美最大零售店搞活动，不限量特价销售。

也难怪加拿大消费者激动，这一天的折扣极富吸引力。首先是折扣大，往常打个七八折就了不起了，但这一天许多商场会挂出三折、二折甚至一折的广告；其次是品种全，平时商场、商店里大多数商品是正常价，打折的是少数促销货，而Boxing Day大多数商品都会打折，只不过是折扣多少的区别而已；第三，平时打折的多是滞销、换季或促销品，这天往往会有很多热门商品。如今资讯发达，精明的商家一周甚至一个月前就在网络上刊登打折品名称、价钱、还配上实物图片、简单功能说明、新颖流行程度供买家参考，许多聪明买家则会早早搜罗各商家的打折清单，先按图索骥，再有的放矢，到了Boxing Day“直奔主题”。

在美国，自2012年起，“黑色星期五”就有些“变味”：一些兼营实体卖场和网购的大商家早早开始打折大甩卖，等其他商家循规蹈矩等到“正日子”打折促销，顾客们早已购物车满满、口袋空空，再说既然在家里动动键盘就行，又何必大冷天早起，去商场门口喝西北风？

不过加拿大的情况却不太一样，正如雅虎财经和CTV电视台所指出的，商家也好，消费者也罢，似乎更习惯传统的Boxing Day，尽管提前打折的商家很多，但重点货色和大折扣却仍会留到那一天，消费者也多保留着Boxing Day起早出门抢购的习惯，甚至不少人并不想买什么，也会特意在那天去商场绕一圈。

之所以如此众说纷纭，较集中的解读，一是加拿大网络商业“大鳄”不多，且邮寄缓慢，网购存在许多不便，实体卖场仍有很强大的竞争力，二是“在线Boxing Day”容易下错单、发错货，这天商家拿出来的热门商品数量有限，一旦出错，就可能再无补救的机会。

购物节伴着狂热消费、冲动消费和从众消费特点，等节日气氛一过，很多人就容易后悔，因此Boxing Day刚过的几天，商场退货柜台总是人满为患，“吃后悔药”的消费者排成长龙，商家虽不高兴却也只能照规矩办理—毕竟Boxing Day的本意就是“退货节”。

加拿大BMO银行曾和雅虎财经合作过一个民调，显示62%的受访者会在Boxing Day去抢购，其中包括66%的男性和58%的女性，他们中的22%计划为自己，其余计划既为自己也为别人购买打折商品。购物热点则始终如一，家电、玩具和家具装饰品稳居前三。有意思的是，加拿大人的“节礼日购物观”比较稳定，不论金融危机或经济热潮，其消费习惯、能力都很稳定，不像邻居美国那样，随着经济景气度大起大落。