讨论一下美国和加拿大区别

如果一个人计划移民，面对美加澳新四个传统移民国，选择去哪个移民国家，就成了一个关键问题.经常能在网上看到这样反反复复的讨论，诸如：加拿大和美国哪个好？哪个经济强？福利怎么样？失业率如何？犯罪率是不是很高？会不会歧视啊？等等等。

在讨论的过程中往往会引发口角之争，可谓刀光剑影、硝烟弥漫。

今天枫景小编就从各种各样的讨论中精选几篇有代表性的，不代表本网观点，只是提供给大家作为参考，见仁见智吧，有不同意的，欢迎大家投稿给我们。

网易网友：美国还是加拿大？我切身体会的两国区别

在我认识的中国人中，从中国直接去加拿大和从欧洲去加拿大的人，一般都说加拿大好。而先到美国然后再到加拿大的人，一般都认为加拿大不如美国。我、我太太和我女儿是先到美国后到加拿大的，对加拿大也是常常抱怨。比如：

加拿大学校不许学生跳级。对加拿大四年级的主要课程，我女儿已经学过了，也还得学。而在美国学校，学生确实成绩太好，老师鼓励学生跳级。

加拿大的银行要收服务费，取一次钱，收一次费，付一次支票，同样收一次费。美国的银行，和中国的银行一样，是不收服务费的。我太太第一次发现账上被扣了钱去询问时，被告之是扣的服务费，她都不敢相信，装着听不懂让银行职员再给解释一遍。

加拿大的公共车票太贵。多伦多，不管远近，每张车票或者token需要2.7加元。月票也太贵，要133加元。上班的人买月票，如果只是上班用，休息日不用，比单买零票还要贵。而在美国波士顿，公共汽车票月票50美元，地铁票2.1美元。地铁月票75美元。

加拿大真是一个有些奇怪的国家。与美国互免签证，两国人可以自由往来。在美国的旅游点，可以看到停着加拿大牌照的汽车，在加拿大的旅游点，也可以看到美国牌照的汽车。在美国和加拿大的边境城镇，无论是加拿大这一边还是美国那一边，都是既挂着美国国旗，也挂着加拿大国旗。加拿大的电视播放的几乎全是美国的节目，儿童卡通片是美国的，侦探系列片、各类故事片也多是美国的，连谈话节目美国货也占了相当的数量。加拿大人用“北美”一词，把加拿大和美国联系起来，也用这个词把美加与欧洲区别开来。多伦多大学的学生说，有北美的学位就比有欧洲的学位要优越。只要有北美的学位，在美国和加拿大找工作都较容易。加拿大娱乐圈明星到好莱坞去发展很自然，《泰坦尼克号》主题歌的演唱者就是加拿大歌星。2000年夏，美国麻省理工学院的院长被聘为多伦多大学校长。美国主持的国际行动，加拿大也紧紧跟上，从朝鲜战争到轰炸南联盟等等。从这些方面看来，加拿大好像成了美国的一个亲密无间的小兄弟。

然而，在另一些方面，加拿大又特别要显示出自己不同于美国。比如：

——在行政区的划分上，美国叫“州”，加拿大偏要叫“省”。这还比较好办，只要你在心里把“州”认作“省”就行了。

——在天气上，美国用华氏温度计量，加拿大偏用摄氏温度。这样加拿大人听美国的天气预报，就与也使用摄氏温度计量的中国人，得换算一番。我到了美国近一年，也还不能准确地换算过来。同样，美国人听加拿大的天气预报，大概也不很习惯。

——在路程计算上，美国用英里，加拿大用公里。这样当美国人用自己的车在加拿大开，就不是很方便。时速仪表的大型字是英里数。人就不知道会不会在紧张的时候，忘掉了转换而超速。而加拿大人在美国开自己的车，当路牌显示最大时速为60英里时，他如果按照自己车中仪表上的公里来开，那就会老是开得太慢，而后面的车则不停地按喇叭。

——在汽油的计量上，美国用加仑，加拿大用公升。美国住惯了，刚到加拿大，加一车油花多少钱，怎么与美国比较，一时半会真还算不过来。

有了这几点，什么是加拿大就很清楚了。如果你从美国开车进入加拿大，路标上仍然是英语，但里程计算不同，不是英里是公里了，从感性上，你知道，在加拿大了。一加油，不是加仑是公升了，哦，在加拿大了。拧开电台，听天气预报，不是华氏是摄氏了，是的，我是在加拿大。

这几个日常的东西一变，加拿大是加拿大了，美国也是美国了，就是不知道这两个交往如此密切的国家的人们是觉得这样更方便了呢，还是更不方便了？

彭莱：加拿大人处处都强调他们和美国人的不同

我在加拿大第一感兴趣的是这样一则广告：一位演说者在台上说：我们说Yup，不说Yeah；我们说Z－zed，不说Zi；我们是peace keeping，不是policing；我们有Prime Minister，没有President……最后他举起做广告的啤酒大喊我们是加拿大人！不论在那，只要这个广告一出来，在场的人都会欢呼，我们是加拿大人！

慢慢我才明白加拿大人处处都强调他们和美国人的不同，他们常常以别样的眼光看美国人，因为美国人太自负了。据说一位加拿大的商界名人去美国开会，席间有人问他：“加拿大仍然物物交换吗？豹子皮可换来什么？你们的主食是海狗肉吗？”一时间令这位加拿大人啼笑皆非，仿佛遇见了白痴。

有个电影，导演真是个智慧的人，他在影片里表现出了加拿大的灵魂，也表现了美国的性格。

说是美国新上任了一位总统，问他的智囊团如何当好总统。有人建议说：既然苏联解体了，我们得再找个敌人，这样总统就好当了。很多国家我们都找过茬了，现在就剩我们的邻居加拿大了。要不要派人过去捣乱一下，制造点混乱。于是总统采纳了他的意见，派人过去破坏电站什么的。当持枪实弹的美国间谍经过严密部署后冲进了核电站时，眼前的景象把他们给怔住了——

两位老人在值班，女士在织毛衣，男士在看报纸。他们一边看着各种仪器，一边笑着和他们打招呼，他们来回问了多遍，终于相信了确实只有两个人，这使他们大失所望。

另一队美国特工劫持了一辆大卡车，命令司机把他们带到首都多伦多，司机告诉他们首都是渥太华。美国人不禁肆无忌惮地嘲笑起来：想骗我们，不要自作聪明了！

在另一个地方美国特工摔伤了，被成群的孩子包围着，给她很多玩具，哄她开心起来。几乎没有人在意他们来做什么，人们过着自己的日子。

还好那位总统临行前一再声明千万不要伤了人，如果伤了人，那就是另外的故事了。

加拿大和美国的不同还有一个笑话，一个美国人和加拿大人遭遇了祸，被送进了医院，医治无效两人来到了天堂。天使说给我5美元，我让你们回去。美国人掏了钱就走了。加拿大人犹豫了半天，问他缘故，他说不晓得政府会不会为他报销这笔钱。

网友wumaoq1：加拿大唯一比美国好的是全民公费医疗

从美国来到加拿大，第一个最大的感觉就是，在美国街上的行人好象都在笑，在加拿大街上的行人好象都是愁眉苦脸的。第二个感觉加拿大的车是不让人的，(在多伦多好点，在蒙特利尔很严重)而在美国，汽车见你在路边，很远就减缓了车速，到了跟前挥手让你先过去。

在美国时想当然的以为加拿大离美国这么近，受美国文化的影响，应该很多地方一样和类似。到了加拿大后才知道这种想法是多么地愚蠢。

新移民到了加拿大后就会知道在加拿大拿驾驶执照是非常非常难的，而在美国则很容易很容易。在加拿大连考笔试的交通手册都收费，而且很贵(以蒙特利尔为例)，据说$30一本，总之并没有几个人去买，倒是有许多人在网上卖复印件。而在美国则是免费索取的。这还不是主要的，主要的是笔试通过后要等一年才能路考，而且在安大略省要考两次路考才能拿到正式的驾照。不知这种法律是如何通过的，却坑了许多新移民。新移民来到加拿大后，第一面临的是生存问题，那就是要找工作。在加拿大没有车简直就寸步难行，尤其是多伦多，城市分得较散，没有车你叫别人怎么找工作？但是不会有人理你的，你就等吧，等到一年以后。并不是说一年以后你就能拿到了，你只是刚刚有资格考，等拿到正式的驾照还不知要等多久，因为别忘了，要考两次才能拿到正式的，也就是说拿到正式的起码要等两年。在美国，你一
个月就能拿到驾照。因为美国是个汽车文化的国家，更重要的让你尽快融入美国社会。

再来看物价。美国的物价比加拿大要便宜很多，以波士顿为例，一个月用在吃方面$50-$60元就吃得很好，牛奶，肉鱼，蔬菜都有，当然是自己做。在加拿大则很贵，尤其是蔬菜。所以在加拿大常常看到人们买一根黄瓜，两个西红柿。在加拿大一个月花在吃得方面起码$120，不一定达到美国$50-$60的标准。而在波士顿的露天市场，蔬菜便宜得不可想像，甚至比中国还便宜，质量不一定比在加拿大超市买的差。来到加拿大，你会发现在吃穿方面，你的生活水平比在中国下降5倍甚至更多。

加拿大的石油储藏量位居世界第二，但油价却比美国贵得多。所以住在美国边境的加拿大人都开车到美国去加油。交通费用方面，多伦多的通勤月票$100元，蒙特利尔$54，以美国波士顿为例才$35。

住方面，在多伦多租一套两房一厅得$1200，蒙特利尔郊区要$650，而在波士顿郊区则为$600-$700。

美国社区的游泳池一年收$15元，管理得非常好。下池前要冲澡，要戴泳帽，每人都有单独的泳道，如果泳道满了，经泳道里游泳的人同意，一般都会获得许可共用一条泳道，否则只能等别人游完。而在加拿大和中国一样，象下饺子一样，既不用冲
澡，也不用戴泳帽，都可以下池游，整个池子根本游不开，大家都在里面洗头。我在多伦多和蒙特利尔都游过，管理一样。

在美国购物只加上5%的消费税，有的州没有消费税。在加拿大是15%，可能是全世界最高的。

在加拿大，色情和赌博是公开合法的，蒙特利尔的赌场甚至是政府开的。在美国却要保守得多，大部分州是禁赌的，可以开赌的州，赌场一般建在离市区很远的印第安人保护区，而加拿大的赌场和色情服务都公然地在市区。而且象大麻这样的毒品在加拿大正在合法化，同性恋结婚已经合法化了。加拿大的总理声称这是加拿大走向文明的标志，其实是社会走向堕落的标志。

美国是一个鼓励人民勤劳致富个人奋斗的社会，加拿大则是一个鼓励人民懒惰好逸恶劳的社会。在美国，我看到美国人干起活来是很玩命的；在加拿大，你干得多，被政府盘剥得越多，最后你到手的是SHIT。而懒汉们靠拿政府的救济却可以过得有滋有味。

美国英语简洁易懂，看美国的报纸尤其是纽约时报简直是一种享受。看加拿大的报纸是一种痛苦，你完全不知那些希奇古怪的词汇是从那里出来的。

在加拿大，官僚主义是非常严重的，最后你会被官僚主义消磨得没有脾气。略举几例，刚刚登陆入境，移民官不好好检查照片，一个月多月后移民局来通知，办枫叶卡照片不合格，要重照，而且重照的时间安排在三个月以后。原本打算登陆办好枫叶卡就回国，正常情况如果照片合格，在登陆后四个星期就寄来。如果等到三个月后重照，再等枫叶卡最快也要四个月。打电话到移民局要求提前照，没有人理，写信到移民局也石沉大海，最后只能等到三个月后重照，等拿到枫叶卡后是五个月后的事情了，原来的安排只能全部打乱。办医疗卡也是出错，按规定登陆三个月后就可申请医疗卡。但在蒙特利尔申请医疗卡时，工作人员说要从到魁省的那天开始计算，也就是说在登陆开始在多伦多呆的三个月不算，要我三个月以后再去申请。三个月后再去申请时，另一个工作人员说我三个月前就应该享受医疗卡，时间应该从登陆开始算起，於是马上帮我办理一个临时的医疗卡。同一个机构，两个人的说法完全不一样，我相信谁呢？从加拿大这两年的移民法的变动也可以看出加拿大政府做事有时简直就不象是一个民主国家的做事方法。2001年6月28日的新移民法的技术移民分数提高到75分一下子就把移民的大门给关死了，坑了不少人，而且连申请费都不愿意退，简直就是明火执杖的政府抢劫。今年一下子又突然宣布分数降为67分，比原来老的移民法更宽松，如此朝令夕改好象开关都是拍一下脑袋就决定了的事，也不知关的根据是什么，开的根据又是什么。搞得申请人一悲又一喜，一惊又一诈。
一个政府最重要的就是要讲诚信，加拿大政府这样反反复复、颠来倒去也不知诚信何在？类似这样的事情如果发生在美国简直就是不可想像的。

在加拿大购房要比在美国购房难很多，难在哪儿？难在贷款。在美国购房申请贷款有很多渠道，有银行和许许多多的贷款公司，而在加拿大只有银行一条途径。在美国是贷款公司的贷款求着你追着你贷，在加拿大是你求着银行追着银行。在蒙特利尔，新移民首付要交房款的40%，银行才会贷给你，而且还不是所有的银行，只有极少数的银行如SCOTIABANK有对新移民购房贷款的业务，很多银行即使新移民交首付50%都不贷，一定要有工作。首期付款40-50%在美国，贷款公司要抢死了。

在美国申请信用卡是很容易的，一般有SSN号就可以申请到，甚至根本不用申请，基本上都是不请自到，而且各种信用卡都争着追着你使用。在加拿大申请信用卡则很难很难，一定要有工作，SELF-EMPLOYEE要两年的税单。新移民要申请一张$1000的信用卡，银行要押$3000(如汇丰银行)外加一笔$35申请费直到你有工作才能申请解冻押金，可想而知是多么恶劣。

在美国没有穷人，只有懒人，因为连偷渡来美国的非法移民都能找到工作并在美国生存下去。美国所谓的穷人大都是不愿工作的懒人。加拿大的穷人则真的是穷人，因为加拿大很难找到工作。新移民在加拿大是极难找到工作的，目前加拿大的失业率是8%，多伦多是8.5%，蒙特利尔是11%。而美国目前才6%的失业率全国就吵着吼着硬说是中国抢了美国人的饭碗，要人民币贬值。蒙特利尔90%中国新移民都没有工作，没有工作的新移民又有80%是呆在学校靠政府救济为生。所以在蒙特利尔的大学里面，中国学生比比皆是，有的系中国学生占70-80%。

在美国和加拿大两边都做过生意就会有更强烈的比较，加拿大人和美国人比就寒酸多了。蒙特利尔号称“北美艺术中心”，你千万别认真到信以为真，那是自封的。你真在这做生意，尤其是艺术品工艺品生意那就死定了。为什么呢？穷啊！加拿大统计局最新的统计数据蒙特利尔的中位数家庭收入，单身为$18900，平均一个月$1575；单亲家庭为$28200，平均一个月为$2350，双亲家庭为$58300，平均一个月为$4858，可想而知购买力何在。所以在蒙特利尔生意最好人最多的是一元店。我在任何一个城市看到的一元店都没有蒙特利尔这么多，一元店在蒙特利尔的DOWNTOWN就有好几家，在其他各个区更是不计其数，而我在美国的BOSTON则从来没有看到一家。

在美国，你会发现美国人是很天真、性格直爽、充满活力、很容易相处，在加拿大至少法国裔的人很难相处，所以人们说美国人对你笑是对生意笑，而加拿大的法国人只对自己笑。

加拿大的温哥华已经是一个香港化了的城市，多伦多也亚洲化了，在这两个城市你会觉得和香港，上海和广州没有什么区别，唯一的区别是连香港和上海还不如。蒙特利尔还象一个西方城市，但这个城市和加拿大一样正在走向衰退而无任何活力。
加拿大整个国家就象那里漫长的冬天一样毫无生气，而美国则充满着朝气。加拿大其实倒是很像马克思向往的共产主义国家，这里换一种说法叫福利国家。而美国才是一个真正的自由主义的资本主义国家。所以美国人都看不起加拿大人，认为加拿大人CHEAP，POOR AND SLOW。而加拿大人则认为美国人傲慢。殊不知美国人傲慢自有傲慢的理由，有见过傲慢的穷人和弱者吗？美国人把加拿大当着玩乐的后花园，加拿大如果不靠美国人来消费就彻底死过去了。在美国有则笑话谈论美国人和加拿大人，当然这种笑话总会把犹太人拿去做陪衬，说是魔鬼把美国人、加拿大人和犹太人抓到地狱里去了，最先从地狱里出来的是美国人，因为魔鬼要多少钱美国人就给多少钱，而犹太人则在和魔鬼讨价还价，加拿大人则干脆躺在地上等政府来救。

加拿大唯一比美国好的是全民公费医疗，而在美国虽然没有全民公费医疗，穷人没有钱去医院，它还得给你看，不可能把你拒之门外。在美国我有两个非法移民的老婆生孩子，一分钱都没有花，一样在医院里生，孩子生下来政府还得给补助，因为孩子一落地就是美国公民，美国政府就有责任照顾，绝不会因为孩子的父母是非法移民而拒之不理。

从总体上来讲，加拿大比美国要相差很多，加拿大和美国比，就象南京和上海比。尽管如此每年却有很多美国人移民到加拿大来，但是有更多的加拿大人移民到美国去，还有更多的加拿大人正在或等待着去美国工作，据美国移民局统计有50万加拿大公民非法居留在美国逾期不归。加拿大的绿卡对中国人来说，是弃之又可惜，留之又无味，是呆也不好，走也不好，左右为难。总之，还是怪咱们自己的国家政不同，人不和，经济不发达，国家不强大。否则谁愿意“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”？

纽约的榕树：觉得他们像双胞兄弟一般

来美这么多年还真的没去过加拿大,总觉得他们像双胞兄弟一般，根本没有什么差别。有区分的就是加拿大的严寒和全民医疗.这两个国家，亲密无间紧紧相依。不仅共享漫长的边界，更拥有同宗同源的原住民文化。在盎格鲁撒克逊的主流背景之下，同样闪耀着新移民的多元色彩。尤其当人们提起“印第安人”、“北美大陆”和“牛仔”等等字眼时，似乎非美国或加拿大莫属。

但似乎不要忘了度量衡正是美加之间的显差别。世界上绝大部分国家都已采用公制，加拿大也不例外，唯有美国至今依然独尊英制。平日驾车惯用英里和加仑概念，到了加拿大，又因着误解而掉以轻心，说一定会发生乌龙事件了。

在加拿大可以收看许多美国人耳熟能详的电视节目，比如像America’s Got Talent 这样热门的现场秀。但是加拿大媒体尽管哈美，整体风格上，却与美国有所不同。比如在美国的电视黄金时段中，有关好莱坞的内线消息比比皆是。各式报刊杂志的头条，总少不了影星与名人的最新流言，所谓新闻，也多以美国国内或本州当地人与事为主。而打开加拿大电视，报导中侧重的，却是欧洲以及英国皇家新闻。让人深感“美国远、英国近”，也就是说，加拿大这个地方，虽然与美国在地理上如此接近，但是其文化和社会传统，却更加偏向遥远的英国。

有趣的是，相对于美国崇拜名人的草根文化，放眼加拿大，处处感受到的是皇恩浩荡。君不见，钞票上印有伊莉莎白二世头像，建筑物前飘扬着英联邦旗帜，地名中更是满了某某王子的称号。

然而令人费解的是，不知为何，我碰巧观看的几则节目，虽然都以英国女王为主角，实际上却对尊贵的陛下极尽嘲弄之能事。试想，单是由一个男人扮演女王，其“笑果”便可想而知。也许加拿大人想借此发泄对英联邦的不满。也许，这正是继承了英式幽默的绝佳表现。

加拿大人时常叹息，与美国为邻，好比和巨人共卧一榻，拥挤不堪、备受压迫的局促之感实在难以言表。大概正因为如此，当不少国家热衷美式政治理念时，加拿大却冷静地保持自我。尤其是在自由拥枪这一点上，表现得截然相反。

多年来，加拿大政府不惜花费大量资金，对私人枪支实行注册管理。我们由美国驱车进入加拿大，所经受的海关检查尽管十分简约，加拿大边防官员尽管面带笑容，却还是要语气严厉地追问一句:“有没有带枪？”看起来，他们早已视美国访客为潜在的枪支走私者。

其他观点：加拿大人长期认为自己的国家是一个多元文化成功的故事

一项民意调查结果显示，如果有机会的话，世界上大部分人都愿赴加拿大定居。甚至也有三分之一的美国受访者，表示愿赴加拿大定居。

由加国民调公司叶素斯列特（Ipsos Reid）在网上所做的一项民调显示，53%受访者愿到加拿大定居。这次民调採集有效样本1万8,000人，包含24个国家。其中，77%、68%的中国、印度受访者，愿赴加拿大定居。

79%受访者认为，加拿大生活品质是世界最好水平之一。72%认为，加拿大受移民喜爱。79%认为，加拿大是一个可以接受不同族裔及文化的国家。

委託民调的加拿大历史自治领研究所所长柯恩（Andrew Cohen）表示，加拿大人长期认为自己的国家是一个多元文化成功的故事。这次的网上国际民调结果，似乎也证实这点。

有史以来加拿大就像个小弟弟生活在强大邻国美利坚的阴影下，然而，最近调查发现，普通加拿大人和美国人相比，工作时间更短、寿命更长、更健康、做爱更多，甚至更加富有。在运动、商业、财富上美国精英仍然领先世界，但是如果平均了看，普通美国人未必值得羡慕。如此看来，美国也许并非世界最强大的国家，毕竟判断一个国家不能只仰望它的上层。

做美国人是最棒的。每个美国人对此坚信不移。他们的运动冠军不仅是美国冠军，也是世界冠军。他们的公司不仅是美国最大的，也是这个星球上最大的。他们的军队捍卫的不仅是美国，还捍卫自由（当然自由的标准也是他们定）。像永远的小弟弟一样，加拿大人一直生活在邻居美国的阴影下。加拿大人嘲笑美国人没有文化；嘲笑他们谈吐粗俗，思想狭隘；但是这一直是因自卑而生的冷嘲。社会学家雷金纳德．比比说，“美国认为他们的国家是天下无双的，是全天下人的福祉，他们从小就把这当成真理。”加拿大人怎么能够与此相比。

但事实上，当美国人忙着征服世界的时候，加拿大人在静悄悄地打造自己的幸福生活。当美国人追求幸福时，加拿大人在实现幸福。有什么凭据？只需要看看统计数字。《麦克林》杂志的加拿大国庆日（7月1日）特刊对比了美国人和加拿大人生活的方方面面。谁的寿命更长？谁工作时间长？谁和朋友相处时间长？谁旅行得多？谁做爱更多？谁吃蔬菜水果更多？在搜刮查阅调查报告、民意调查、科学论文、政府白皮书、消费者数据库后，《麦克林》找到惊人答案:沉默压抑、收入微薄的加拿大人已经死了。无论你信不信，事实上，现在的加拿大人甚至比美国人富有，然而他们工作时间反而较短。加拿大人虽然更爱喝酒却更长寿，生病较少，做爱更多，性伴侣更多，在床上更有冒险精神，未成年怀孕的比例却较低，得性病的几率也较小。加拿大人和家人朋友相处的时间更长，有更多时间旅游探索世界。甚至在犯罪方面，加拿大也胜出一筹:虽然同样容易触犯法律，却很少在作案时挨子弹送命。

数据还显示加拿大人在享受生活，而美国人却在忙着支付账单。最惊人的数据是两国公民的财产对比。截至2005年，加拿大中产阶级家庭平均资产为 12.26万美元，而据美国联邦储备局公布数据，2004年，美国中产阶级家庭平均资产为9.31万美元。这些可以获得的最新数据尚未包括通货膨胀因素。由于加元的升值，今天，加拿大人更可能走在美国人的前面。造成这一状况的主要原因是美国人负债更多，这意味着加拿大中产阶级家庭比美国中产阶级家庭富 30%.卡尔加里大学的杰克．明茨教授说，“现在我们更富有这一事实是个大转折。它将改变我们看世界的观点。”

明茨指出，就在不久之前，加拿大人还比美国邻居穷得多。回到上世纪80年代，1加元仅相当于69美分。“通货膨胀，我们真正的收入减少，生产力…… 简直令人难堪。从1987年到1997年，我们的经济状况极其糟糕，”明茨说，“到1999年，我们在人均收入以及其他一切方面远远落后美国。当时的报纸充满危言耸听的人才流失报道。和美国人相比，加拿大的收入是如此之低，我们最光明的前途就是逃离这个国家。”

今天，情况完全逆转，比如埃里克．奈伊一家三口就离开美国移居加拿大。41岁的奈伊在多伦多安省艺术与设计学院担任教师。他说，两年前，他收拾东西打包，离开加利福尼亚老家来到加拿大寻找新生活。他这样做是为了获得更优厚的报酬。“在加拿大，学术界的收入要高得多，”他说，“在加州担任助理教授时，我的年薪只有5.5万加元，在这里神奇地变成7万加元。

这一切究竟是如何发生的？明茨说这得感谢加元的升值、商品市场繁荣和更好的公共政策。他说，过去10年，美国生产力增长速度减缓，与此同时，加拿大则在拼命减少政府赤字，降低税收。简而言之，就国家而言，加拿大人做出了正确选择，而美国人则错误频频。

看看普通加拿大家庭和美国家庭的收入和消费方式，情况会更加有趣。数据显示，两国中产阶级家庭收入几乎相同，至少根据可以获得的最新的2005年数据。那一年，加拿大中等家庭平均收入约4.43万美元（然后加入货币汇率和加拿大较低购买力因素），而美国中等家庭收入4.63万美元。之后，加元持续升值。导致收入差距减小。虽然加拿大人的收入和美国人相差无几，但加拿大人实际却更富有，因为他们负债较少。收入并非衡量一个人财富的最佳尺度。要计算真正个人财富，除了累积拥有的东西还得减去负债。美国人负债多，多得多。在加拿大，平均个人负债额为2.346万美元。在美国，个人平均负载4.025万美元。这一切数据还是2005年，美国次贷危机发生之前的。如果现在对比数据，将发现美国人甚至更穷了。因为他们拥有的最大财产———房屋———大幅贬值。 “过去几年，美国遭遇多次经济危机，”明茨说，“这将极大影响净资产。我估计，他们现在更加难过。”

那些移居美国的加拿大人最清楚两国人在消费和负债问题上截然不同的态度。加里．范．博文在安大略省南部出生长大，1985年，他移居美国。现年 57 岁的他居住在佛罗里达州。他说他拒绝贷款买豪华车和宽敞豪宅。这让他的美国朋友感到不可理解。“我认识的多数在美国出生长大的人都比我热衷借贷。他们认为这很正常。他们的消费态度是，‘买不起？那用信用卡。而我从小受的教育是，如果没有足够现钞，那你就是买不起。”

统计数据还显示，美国人花钱大手大脚。他们喜欢大房子，平均居住面积2500平方英尺，而加拿大人均居住面积只有2000平方英尺。美国人年消费的 34%用在房屋上，相比之下，加拿大人只有19%.美国人还喜欢大汽车。豪华轿车和SUV在整个汽车市场中占21%的份额，而在加拿大只占11%.在美国最受欢迎的车型是高级的丰田Camry.而加拿大人喜欢更经济的本田Civic.“这里的人尤其喜欢SUV.”范．博文说，“至少在过去是这样。我有个好朋友不久前买了一辆超大的GMCYukon，现在汽油价格涨到了每加仑4美元。几天前我问他打算什么时候卖掉那车。”我不能，“他说，”还没有还完贷款呢。“

社会学家比比认为，美国人的沉重债务问题的症结在于他们总是贪婪地追求最好的东西。“美国文化更倾向消费至上，这和它们过度膨胀的市场有关。”他说，“比如，我感觉，他们的人均广告花费要多得多。难怪他们人均负债比加拿大人多。这很大程度上是美国企业富有侵略性的成功市场策略造成的。”医疗花费也是让美国人负债累累的原因。在美国，只要有好的保险计划，你可以得到世界最好的医疗服务。一小时之内就能预约到MRI检查。医务人员众多，专家也是最好的。但是，这一切都用沉重代价换来。范．博文说每个美国人对此都深有感受。他说，“到这里后我注意到的第一个经济变化就是医疗保险花费。当我妻子失业后，我们发现，只要自己继续交费，还能保住保险。但是保险费每年高达5000美元。当时还是1986年，我们无法负担。所以，之后我一直没有医疗保险。”从加州迁居多伦多的埃里克．奈伊说，即使有保险的美国人也觉得不堪重负。“在州立大学任教时，我有世界上最好的医疗保险。”他说，“但是当我的孩子出生时 ———绝对顺利生产，没有并发症———我的保险只能支付最初1万美元医药费。剩下的8000美元全靠自己掏腰包。”

在加拿大，人们不仅比较富有，工作也相对轻松。2004年，加拿大工人每周平均工作35小时，而美国同行得干38小时。只有30%的加拿大人每周工作超过45小时，而在美国38%的人工作时间超过45小时。加拿大人休假时间也较长。成年加拿大人每年有17天假期，这其中有16天确实用于度假。而美国人每年有14天假，其中只有11天真正用于休假，这使他们在另一领域领先世界———工作苦力。

由于假期更多，加拿大人更会享乐。他们比美国人花更多时间和朋友相处，一家人共进晚餐的几率更高。他们也更常饮酒，27%的人每周多次饮酒，相比之下只有27%的美国人敢如此放纵。埃里克．奈伊说，搬到多伦多后，他最先注意到的一大差别是加拿大人更丰富的社交生活。“到加拿大后，我才开始和同事朋友们一起去酒吧。在这里，我泡酒吧的时间比曾经居住过的其他任何地方都多。这是这里文化的一部分，部分原因在于这里的啤酒棒极了。”

克里斯蒂安．兰德是另一位居住在美国的加拿大人。他出生在多伦多，两年前搬到洛杉矶，经营这一家叫“白人喜欢的玩意”的网站。他也注意到美国人崇尚 “大”，但大未必意味着好。“这里的人理想不同，”他说，“人们更有野心，单就金钱和事业成就方面而言。而加拿大人似乎更欧洲化，我们更注重享受生活。” 他跑遍了美国各地，发现要总结美国人和加拿大人的差别其实很难，因为美国人千差万别。贫富悬殊，黑人白人的差别，美国不同阶层族群之间的差异远大于不同国家人民的差异。在形形色色的美国人中有一群和加拿大人非常相像。他们是“居住在城市的左翼美国人，”他说，“加拿大其实就像是个美国左翼城市居民构成的国家。”然而，无休止的欲望、私立学校、

漫长的工作时间、在洛杉矶似乎任人带枪，这一切经常让他觉得沮丧。他的美国妻子早就主张他们搬回多伦多。“也许，我们真会搬回去。”

雷金纳德．比比注意到这一局面的讽刺性。美国是一个疯狂追求快乐的国家。而加拿大似乎在无意中撞进了幸福乐园。当美国人加班加点追求美国梦时，加拿大人在酒吧里和朋友畅饮。美国人的汽车和房子也许比较大，但却被压在沉重的债务下。他们看起来比较有钱，但数据显示事实正好相反。真相是，所有的残酷竞争，互相的攀比，最终会让人不堪重负。“努力追求快乐是根深蒂固的美国特性，是身为美国人的一部分，”比比说，“但在加拿大，幸福几乎是安详和谐生活的副产品。”

无论在体育、医疗保险、商业或财富方面，美国人仍然在不知疲倦地争当第一。确实，美国最好的东西几乎就等于世界最好。但是，当你看普通美国人的生活，他们的成就显得如此苍白。正如不会说谎的数字显示，比较从前自卑的加拿大人，美国人寿命较短、身体较差、做爱较少、离婚率更高、暴力犯罪更多。或许这说明，美国并非世界上最伟大的国家。毕竟评判一个国家，不能仅凭精英阶层，相反，普通国民的生活状况比较有普遍代表性。而事实上，普通加拿大人远比他们的美国邻居过得幸福逍遥。